जांच अधिकारियों के मुताबिक ड्राइवर ने "जानबूझकर भीड़ की तरफ ट्रक घुमाया." पुलिस इसे आतंकवाद के नजरिये से भी देख रही है. मंगलवार सुबह एक ट्वीट में पुलिस ने कहा, घटना "संभावित आतंकी हमला है." घटना में पुलिस के अनुसार 12 लोगों की जान गई और 48 लोग घायल हैं. उनमें से कुछ की हालत गंभीर है.

बर्लिन के बीचो बीच लगे एक क्रिसमस मार्केट में रविवार रात एक ट्रक घुसा. ट्रक लोगों को कुचलता हुआ 80 मीटर तक चला. पुलिस ने ट्रक ड्राइवर को गिरफ्तार कर लिया है. ट्रक पर पड़ोसी देश पोलैंड की नबंर प्लेट लगी थी. पुलिस को ट्रक में एक शव भी मिला. मृतक पोलैंड का नागरिक है. ट्रक के मालिक के मुताबिक सोमवार शाम के बाद उसका ट्रक ड्राइवर से कोई संपर्क नहीं हुआ. मालिक ने ट्रक के हाइजैक होने की भी आशंका जताई. पुलिस ने फिलहाल गिरफ्त में आए ड्राइवर की पहचान बताने से इनकार किया है.

शुरुआत में जर्मन अधिकारी हमले को आतंकवाद से जोड़ने से बच रहे थे. लेकिन कुछ घंटों बाद आतंरिक मामलों के मंत्री थोमास दे मेजियर ने कहा कि संकेत डरावने हैं, "मैं फिलहाल आतंक शब्द का इस्तेमाल नहीं करना चाहता लेकिन बहुत सारी चीजें उसकी ओर इशारा कर रही हैं. अभी जो शब्द इस्तेमाल किये जाएंगे उनका पूरे देश के मनोविज्ञान पर असर पड़ेगा और हम चाहते हैं कि हम बेहद सावधान रहें और असल जांच के नतीजों के साथ चलें, बिना किसी अंदाजे के."

इससे पहले न्याय मंत्री हाइको मास ने कहा कि केस को आतंकवाद की जांच करने वाले संघीय अभियोजक को सौंपा गया है.

बर्लिन में हुए हमले के बाद पूरे जर्मनी में क्रिसमस से पहले लगने वाले बाजारों की सुरक्षा बढ़ा दी गई है. फ्रांस ने भी चौकसी बढ़ा दी है. बर्लिन में बीते 10 साल में हुआ यह सबसे बड़ा हमला है. बीते सालों में जर्मनी के पड़ोसी देश बेल्जियम और फ्रांस ने कई आतंकी हमले झेले. बर्लिन हमले की जिम्मेदारी अभी किसी ने नहीं ली है.

ओएसजे/एमजे (डीपीए, रॉयटर्स)