भारत को सीरीज की होड़ में बने रहने के लिए इस लीग मैच को जीतना जरूरी था लेकिन वो हार गया और बहुत बुरी तरह से. ऑस्ट्रेलिया के दिए 252 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी टीम इंडिया महज 165 रनों पर ही सिमट कर पवेलियन वापस पहुंच गई.

भारत की शुरुआत ही अच्छी नहीं रही. पहले वो टॉस हारा और जब बल्लेबाजी करने की बारी आई तो उसके सलामी धुरंधर सस्ते में ही निबट गए. सहवाग ने पांच तो सचिन ने कुल 14 रन बना कर पवेलियन का रुख कर लिया. इसके बाद गौतम गंभीर और विराट कोहली ने पारी को थोड़ा संभालने की कोशिश की लेकिन ये दोनों भी 23 और 21 रन बना कर आउट हो गए.

इसके बाद आए सुरेश रैना और कप्तान धोनी भी कुछ खास नहीं कर सके. रैना 8 तो धोनी 14 रन बना कर चलते बने. टीम इंडिया की तरफ से आखिरी जोर आर अश्विन और इरफान पठान ने लगाया और थोड़ी देर के लिए मामला संभलता दिखा लेकिन ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी इतनी आसानी से मानने वाले नहीं थे. अश्विन को डोहेर्टी ने वाटसन के हाथों लपकवाया तो पठान को हसी के हाथों ब्रेट ली ने.

इसके बाद बाकी बची टीम के पास इतनी ताकत नहीं थी कि वो भारत की नैया खींच सके. आखिरी विकेट के रूप में प्रवीण कुमार जब आउट हुए तो टीम के खाते में बस 165 रन ही जुड़ पाए थे. ऑस्ट्रेलियाई टीम की कसी हुई गेंदबाजी और जबर्दस्त फिल्डिंग के आगे भारत का कोई बल्लेबाज नहीं चल पाया. डोहेर्टी, वाटसन और हिल्फेनहाउस ने दो दो खिलाड़ियों को आउट किया जबकि ब्रेट ली, मैके और क्रिस्टियान की झोली में एक एक विकेट आए. तेंदुलकर को वार्नर ने रन आउट किया.

इससे पहले ऑस्ट्रेलिया की तरफ से सलामी बल्लेबाज वार्नर ने 68 रन बना कर टीम को अच्छी शुरूआत दी, हालांकि दूसरी तरफ से विकेट गिरते रहे. वाटसन, फोरेस्ट और माइक हसी सस्ते में निबट गए. जमने वालों में दूसरे बल्लेबाज डीजे हसी थे जिन्होंने टीम के खाते में कुल 54 रन जोड़े. उनेक बाद वाडे ने भी 56 रन बनाए. इन दोनों खिलाड़ियों को भारत के उमेश यादव ने धोनी के हाथों कैच करवा दिया. भारत की तरफ से वीरेंद्र सहवाग ने 3 खिलाड़ियों को आउट किया जबकि प्रवीण और उमेश ने दो दो खिलाड़ियों को पवेलियन भेजा. रवींद्र जडेजा को एक विकेट मिला.

भारत को अभी एक मैच और खेलना है लेकिन इस हार के बाद उसके फाइनल में पहुंचने की उम्मीदें ध्वस्त हो चुकी हैं. इसलिए मुकाबले के लिहाज से उसका कोई महत्व नहीं. ऑस्ट्रेलिया दौरे पर लगातार हार का मुंह देख रही टीम इंडिया घर के भीतर और बाहर कई सवालों से जूझ रही है.

रिपोर्टः एन रंजन

संपादनः महेश झा