दक्षिण अफ़्रीका में 22 सितंबर से चैंपियन्स ट्रॉफ़ी टूर्नामेंट शुरू हो रहा है और भारत ने अपनी बल्लेबाज़ी मज़बूत करने के लिए 'दीवार' कहे जाने वाले राहुल द्रविड़ को टीम में वापस बुलाया है. द्रविड़ दो साल बाद वनडे टीम में शामिल हुए हैं.

जून में इंग्लैंड में हुए ट्वेन्टी 20 वर्ल्ड कप में भारत की युवा बल्लेबाज़ी शॉर्ट पिच गेंदों के आगे बेबस सी दिखी और शुरुआती विकेट बहुत जल्दी जल्दी गिरे. बैंगलोर में टीम इंडिया की ट्रेनिंग के बाद कर्स्टन ने कहा, "ऑस्ट्रेलिया दौरे के बाद से ही हमारी टीम अच्छा प्रदर्शन कर रही है. हालांकि ट्वेन्टी 20 वर्ल्ड कप हमारे लिए एक झटका रहा. लेकिन हम सब को उम्मीद है और हम आगे बढ़ना चाहते हैं."

भारत को चैंपियन्स ट्रॉफ़ी से पहले श्रीलंका में तीन देशों की वनडे सीरीज़ में खेलना लेना है. इसमें न्यूज़ीलैंड भी हिस्सा ले रहा है. पिछले एक साल में भारत ने कोई भी वनडे सीरीज़ नहीं हारी है. उसने ऑस्ट्रेलिया को उसके घर में हराया है.

भारतीय टीम के कोच और दक्षिण अफ़्रीका के पूर्व सलामी बल्लेबाज़ कर्स्टन का कहना है, "लंबे वक़्त से अच्छा खेलने पर हमें गर्व है. यह एक क्वॉलिटी टीम है और सारे खिलाड़ी तरो ताज़ा हैं. उनकी फ़िटनेस भी अच्छी है."

उन्होंने कहा, "राहुल द्रविड़ की टीम में वापसी अच्छी बात है. उनके टीम में आने से बहुत फ़र्क पड़ सकता है." सचिन तेंदुलकर के अलावा सिर्फ़ राहुल द्रविड़ ही ऐसे भारतीय बल्लेबाज़ हैं, जिन्होंने वनडे मैचों में 10,000 से ज़्यादा रन बनाए हैं. टीम में सचिन तेंदुलकर की भी वापसी हो गई है, जो वेस्ट इंडीज़ में वनडे सीरीज़ नहीं खेले थे. लेकिन विस्फोटक बल्लेबाज़ वीरेन्द्र सहवाग चैंपियन्स ट्रॉफ़ी में नहीं खेल पाएंगे. इशांत शर्मा पर गेंदबाज़ी की ज़िम्मेदारी होगी, जबकि ज़हीर ख़ान भी इस टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं लेंगे.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः ए कुमार