ऑस्ट्रेलियन ओपन में खेल रही तीन शीर्ष महिला खिलाड़ियों में एक बात समान है, उनका रोमांस. हालांकि खिलाड़ी इन संबंधों का अकसर जिक्र नहीं करते, बल्कि उनके संबंध दूसरे कारणों से ही उजागर हो जाते हैं. फिर चाहे वह मारिया शारापोवा और ग्रिगॉर दिमिटॉर्फ हों, सेरेना विलियम्स और पैट्रिक सूराटोग्लॉ हों या फिर विक्टोरिया आजारेंका और स्टीफन गॉर्डी.

आजारेंका और गॉर्डी एक दूसरे से पिछले साल ऑस्ट्रेलियन ओपन के दौरान मिले. गॉर्डी संगीतकार हैं, उनकी धुनों पर पिछले साल आजारेंका कोर्ट पर भी थिरकीं. गॉर्डी भी उनके सभी मैच देखने पहुंचे. हालांकि उनके प्यार के चर्चे तब फैले जब बाद में भी दोनों को साथ घूमते फिरते देखा गया.

इसी बीच दिसंबर में सेरेना विलियम्स की उनके कोच मूराटोंग्लॉ के साथ तस्वीरों ने उनके प्रेम की कहानियों का बाजार गर्म कर दिया. इन तस्वीरों में विलियम्स मूराटोंग्लॉ के साथ मॉरीशस के समुद्र किनारे बिकिनी में दिखाई दीं. ब्रिस्बेन इंटरनेशनल के दौरान जब विलियम्स से उनके इस संबंध पर पूछा गया तो उन्होंने गोलमोल जवाब दिया.

कभी संवारता कभी बिगाड़ता

विलियम्स के लिए निजी जीवन और खेल दोनों पर ही इस संबंध का अच्छा असर दिखाई देता है. पिछले साल फ्रेंच ओपन में हारने के बाद वह मूराटोंग्लॉ के ट्रेनिंग कैंप में आईं जिसके बाद उन्होंने विम्बलडन, ओलंपिक और यूएस ओपन में जीत दर्ज की. 2002-2003 में सेरेना ने चारों ग्रैंड स्लैम जीत कर जो यश कमाया था वह वापस आता दिख रहा है. लगभग 10 साल पहले विलियम्स ने खुद स्वीकार किया था कि उनके ब्वायफ्रेंड से अलग होने से उन्हें काफी झटका लगा था जिसका उनके खेल पर भी असर पड़ा था.

उन्होंने अपनी आत्मकथा 'माई लाइफः क्वीन ऑफ द कोर्ट' में भी लिखा था "उसने मेरा दिल दो हिस्सों में चीर दिया. उसने मुझे यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि मैं सुंदर नहीं हूं. तभी मैंने ठान लिया था कि मेरा खेल ही अब वह रास्ता है जिस पर मुझे चलना है. मैं चाहती थी वह जहां देखे उसे मैं ही नजर आऊं और उसे पता चले कि उसने क्या खो दिया है." इस बार मूराटोंग्लॉ के साथ प्रेम ही विलियम्स को सफलता की राह पर ले जाता लग रहा है.

निजी मामला है

ऐसा अकसर ही फिल्मी सितारों और खिलाड़ियों से सुनने को मिलता है और यही बात बुल्गारिया के टेनिस खिलाड़ी ग्रिगॉर दिमिटॉर्फ भी दोहराते हैं. अपने खेलने के अंदाज के लिए अकसर 'बेबी फेडेरर' भी कहे जाने वाले दिमिटॉर्फ और रूसी खिलाड़ी मारिया शारापोवा के प्रेम के चर्चे भी अब आम हैं. दिमिटॉर्फ इस बारे में उठने वाले सवालों पर कहते हैं, "लोगों को बातें करना अच्छा लगता है, लेकिन यह मेरा निजी मामला है. ऐसा मैं इसलिए नहीं कहता क्योंकि मैं खुद को औरों से अलग मानता हूं, बल्कि मुझे लगता है यह सवाल किसी भी खिलाड़ी से नहीं होना चाहिए कि उसके निजी जीवन में क्या चल रहा है." पिछले साल शारापोवा अपने प्रेमी साशा वुजासिक से अलग हुई थीं जो बास्केटबॉल खिलाड़ी हैं. लेकिन अब वह मानती हैं कि अपने ही खेल से जुड़े किसी इंसान से संबंध में होना बेहतर है.

शारापोवा ने कहा, "जीवन में संबंधों का होना बहुत जरूरी है. टेनिस जीवन में तब तक ही रहता है जब तक शरीर साथ दे रहा है, लेकिन खेल के अलावा भी बहुत कुछ है जीवन में सोचने के लिए. और वे हैं आपके निजी संबंध. सब इस बात पर निर्भर करता है कि आप कैसे सोचते हैं."

पूर्व विश्व नंबर एक कैरोलीन वॉजनियाकी अपने प्रेम संबंध के बारे में औरों से अलग हैं. वह अपने गोल्फर बॉयफ्रेंड रोरी मैकेलरॉय के बारे में खुल कर बात करती हैं.

हालांकि कई बार ये संबंध ज्यादा दिनों तक नहीं चलते. चर्चा है कि सर्बियाई आना इवानोविच और ऑस्ट्रेलियाई गोल्फर एडम स्कॉट के रिश्ते में दरार आ गई है. वे अब साथ नहीं हैं.

कामयाब प्रेम की मिसाल

टेनिस प्रेमी युगलों की बात हो तो स्टेफी ग्राफ और आंद्रे आगासी की बात कैसे न निकले? 22 ग्रैंड स्लैम जीतने वाली जर्मनी की स्टार खिलाड़ी स्टेफी ग्राफ ने लम्बे और कामयाब करियर के बाद अमेरिकी खिलाड़ी आंद्रे अगासी से शादी कर की. उनकी शादी को 11 साल बीत चुके हैं और दो बच्चे भी हैं. ग्राफ और अगासी ने अपने इस संबंध को ज्यादा छिपाने की कोशिश नहीं की और उनकी शादी कुछ बेहद कामयाब सेलेब्रिटी शादियों में गिनी जाती है.

ग्राफ इससे पहले जर्मनी के ही टेनिस खिलाड़ी आलेक्जांडर म्रोंस और कार ड्राइवर मिषाएल बारटेल्स के साथ भी संबंध में थीं.

रिपोर्टः समरा फातिमा (एएफपी)

संपादनः ए जमाल