अंटार्कटिका में एक झटके में एम्परर पेंग्विन के हजारों बच्चे डूबने से मारे गए. बहुत ही खराब मौसम ने बर्फ की उस मोटी परत को तबाह कर दिया, जिस पर वे बच्चे जीना सीख रहे थे.
तस्वीर: imago/Bluegreen Pictures
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दक्षिणी ध्रुव में अंटार्कटिक के एक सर्द इलाके में पेंग्विन प्रजनन करते हैं और बच्चों को बड़ा करते हैं. इसके लिए समंदर के ऊपर बर्फ की मोटी परत का होना जरूरी है. लेकिन सैटेलाइट तस्वीरों से पता चला है कि 2016 से अंटार्कटिका के वेडल सागर से एक बर्फीला इलाका गायब है. यह इलाका एम्परर पेंग्विन का दूसरा बड़ा ब्रीडिंग ग्राउंड था.
2016 से लेकर अब तक उस इलाके में एक भी पेंग्विन नहीं दिखाई पड़ा है. ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वे की टीम के मुताबिक 2016 में आई मौसमी त्रासदी में बर्फ की तबाह हो गई. तबाही के दौरान बर्फ पर मौजूद एम्परर पेंग्विनों के हजारों बच्चे भी डूब गए. आपदा के बाद पेंग्विन वहां लौटने के कोई संकेत और सबूत नहीं मिले हैं.
हेली बे कहे जाने वाले उस इलाके में आम तौर पर पेंग्विनों के 15,000 से 24,000 जोड़े रहते थे. ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वे के कंजर्वेशन बायोलॉजी के प्रमुख फिल ट्राथन कहते हैं, "बीते 60 साल में हमने कभी इतने बड़े स्तर पर प्रजनन में आई नाकामी नहीं देखी है. इतनी बड़ी कॉलोनी का पूरी तरह प्रजनन में नाकाम हो जाना बेहद अस्वाभाविक है."
अंटार्कटिका की गर्मियों में एम्परर पेंग्विनतस्वीर: picture-alliance/All Canada Photos/W. Lynch
शोध के लेखक ट्रॉथन के मुताबिक दुनिया भर में मौजूद एम्परर पेंग्विनों की आठ फीसदी आबादी हेली बे पर प्रजनन और बच्चों का लालन पालन करती थी. काले-सफेद रंग के एम्परर पेंग्विन को कान और गले पर पीले रंग से पहचाना जाता है. यह पेंग्विनों की सबसे बड़ी प्रजाति है. एक वयस्क एम्परर पेंग्विन का वजन 40 किलोग्राम तक हो सकता है. इनका औसत जीवनकाल करीब 20 साल का होता है.
दक्षिणी ध्रुव की कड़ाके की सर्दी के दौरान मादा एम्परर पेंग्विन अंडे देती है. इन अंडों को नर सेकते हैं. गर्मियों से ठीक पहले अंडों से बच्चे निकलते हैं. शुरुआत में करीब पांच महीने तक बच्चे बर्फ में ही रहते हैं. इस दौरान माता पिता समंदर में गोता लगा कर बच्चों के लिए भोजन का इंतजाम करते हैं.
वैज्ञानिकों के मुताबिक जिस दौरान हेली बे पर बच्चे मौजूद थे, उसी दौरान मौसमी आपदा आई. नवजात और कमजोर बच्चे उसी का शिकार हुए और डूब कर मारे गए. रिसर्च टीम का कहना है कि 2016 के बाद हेली बे में फिर से बर्फ जमनी शुरू हुई. लेकिन वह बर्फ इतनी मजबूत और मोटी नहीं है कि पेंग्विन का झुंड उस पर भरोसा कर सके. ट्राथम कहते हैं, "यह उन बातों की चेतावनी है जो भविष्य में बेहद अहम साबित हो सकती हैं."
(अंटार्कटिका की दुलर्भ तस्वीरें और जानकारी)
अंटार्कटिका की दुलर्भ तस्वीरें और जानकारी
बर्फीली वादियों के बीच गुलाबी जमीन, 100 डिग्री की भाप और 160 किलोमीटर प्रतिघंटा की रफ्तार से चलती हवाएं. अति दुर्गम धरती का दक्षिणी ध्रुव अंटार्कटिका कुछ ऐसा ही है.
तस्वीर: Natalia Messer
नौसेना के जहाज पर
दक्षिण अमेरिकी देश चिली की नौसेना चिलियन अंटार्कटिक इंस्टीट्यूट के वैज्ञानिकों को लेकर दक्षिणी ध्रुव की ओर बढ़ी. चलिये हम भी उनके साथ इस रोमाचंक यात्रा पर चलते हैं.
तस्वीर: Natalia Messer
शेटलैंड आर्किपेलागो
वैज्ञानिक अभियान दक्षिण शेटलैंड द्वीपों से शुरू हुआ. यह इलाका अंटार्कटिका के 11 द्वीपों से मिलकर बना है. आगे जाना का रास्ता यहीं से निकलता है.
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अंटार्कटिका में स्वागत
दिसंबर से फरवरी को गर्मियों का मौसम कहते हैं. लेकिन इस दौरान भी तापमान अधिकतम -20 डिग्री सेल्सियस था. बीच बीच में 160 किमी प्रतिघंटे की रफ्तार से हवा भी चल सकती है.
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गुलाबी धरती
एकदम दक्षिणी हिस्से में चिली का वैज्ञानिक अड्डा येल्चो है. यहां बर्फ गुलाबी दिखाई पड़ती है. असल में एक विशेष प्रकार की काई के चलते बर्फ गुलाबी दिखाई पड़ती है. इसे वॉटरमेलन स्नो भी कहते है.
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येल्चो बेस
दक्षिणी खाड़ी पर चिली का यह वैज्ञानिक बेस 1962 में बनाया गया. यहां अंटार्कटिक महासागर में हो रहे बदलावों का अध्ययन किया जाता है.
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अकल्पनीय विरोधाभास
बाहर हाड़ जमाने वाली ठंड और भीतर उबलती धरती. अंटार्कटिका के कुछ द्वीपों के नीचे आज भी ज्वालामुखी सुलग रहे हैं.
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तस्वीर से धोखा न खाएं
जहाज पर वापस लौटने के बाद हमें एक विशाल हिमखंड भी दिखाई पड़ा. तस्वीर में भले ही यह छोटा सा दिखाई पड़े, लेकिन नंगी आंखों से देखने पर ऐसे हिमखंड गगनचुंबी इमारत जैसे दिखते हैं.
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बैक्टीरिया की खोज
चिली के वैज्ञानिकों ने वहां से बैक्टीरिया के कुछ नमूने जुटाये हैं. वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि इतने दुश्वार हालात में जीने वाले यह बैक्टीरिया असरदार एंटीबायोटिक दवाएं बनाने में मददगार होंगे.
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कौन सा जीव
भालू या भेड़िये सा दिखता यह जीव असल में अंटार्कटिक फर सील है. आम सील से बहुत अलग दिखने वाली इस फर सील के कान बाहर निकले होते हैं, छोटी नाक और बहुत लंबी मूंछें होती है.
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धुआं छोड़ती जमीन
वैज्ञानिक एक ऐसी जगह भी पहुंचे जहां धरती लगातार भाप और धुआं सा छोड़ती है. इस जगह पर गंधक यानि सल्फर की तीखी गंध मौजूद है. सतह का तापमान करीब 100 डिग्री है.
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इंसानी दखल के सबूत
एक द्वीप पर नॉर्वे का व्हेलिंग स्टेशन हेक्टर भी दिखा. यहां कई दशकों तक व्हेल मछलियों का तेल निकाला जाता था.
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स्टेशन बी
1944 में व्हेलर में एक ब्रिटिश बेस भी बनाया गया. इसे स्टेशन बी नाम दिया गया. लेकिन 1967 और 1969 के ज्वालामुखीय विस्फोट के बाद यह अड्डा छोड़ना पड़ा.
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चिली का ओ हिगिंस
एक और चिली का बेस, बेर्नांडो ओ'हिगिंस. यहीं जर्मनी का पोलार रिसर्च सेंटर भी है. यहां लगे एंटीना सैटेलाइट से सिग्नल पाकर इस जगह को दुनिया से जोड़ते हैं.
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मेरे इलाके में ये कौन
अभियान के अंत में हमें अंटार्कटिका के असली बाशिंदे पेंग्विन भी दिखाई पड़े. पापुआ प्रजाति के ये पेंग्विन 71 से 75 सेंटीमीटर बड़े और छह किलोग्राम तक भारी होते हैं. रिपोर्ट: नतालिया मेसर/ओएसजे
