क्रिकेट के इतिहास में पहली बार 431 विकेट लेने वाले न्यूज़ीलैंड के पूर्व ऑलराउंडर सर रिचर्ड हेडली ने कहा है कि तेंदुलकर क्रिकेट इतिहास के सबसे महानतम बल्लेबाज़ हैं. शुक्रवार को वेलिंगटन में हेडली ने कहा कि तेंदुलकर का औसत भले ही ब्रैडमैन जितना न हो लेकिन वो हर तरह के क्रिकेट में मास्टर हैं और यही चीज़ उन्हें अब तक का सबसे महानतम बल्लेबाज़ बनाती है.

हेडली ने कहा कि, ''1990 में तेंदुलकर जब न्यूज़ीलैंड के दौरे पर आए थे तो मैं उनके साथ खेला था. नैपियर में हुए उस मैच में युवा तेंदुलकर ने शानदार 80 या 90 रन बनाए थे, पूरी क्षमता और प्रतिभा के साथ.''

तेंदुलकर की तारीफ़ करते हुए हेडली बोले कि, ''जब आप वनडे और टेस्ट क्रिकेट में रनों का अंबार लगा देते हैं, खूब शतक और अर्धशतक लगा चुके होते हैं तो आप खेल के इतिहास में सबसे महान हो जाते हैं. आकंडे इस बात के गवाह हैं. तेंदुलकर का भारतीय और विश्व क्रिकेट दोनों में बड़ा योगदान है.''

1973 से 1990 तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलने वाले रिचर्ड हेडली को सर की उपाधि दी गई है. 86 टेस्ट मैचों में 431 विकेट लेकर एक समय रिकॉर्ड बनाने वाले हेडली कहते हैं, ''बीस साल पहले हमने सोचा भी नहीं था कि तेंदुलकर विश्व क्रिकेट का इतिहास पर छा जाएंगे, वह अदभुत हैं.''

वैसे, हेडली से पहले ऑस्ट्रेलिया के शेन वॉर्न और सर डॉन ब्रेडमैन भी तेंदुलकर की तारीफ़ कर चुके हैं. ब्रैडमैन तो यहां तक कह चुके हैं कि तेंदुलकर में उन्हें अपनी झलक दिखाई पड़ती है. हालांकि कई क्रिकेटप्रेमी तेंदुलकर और वेस्टइंडीज के पूर्व कप्तान ब्रायन लारा की तुलना भी करते रहते हैं. तेंदुलकर अब तक टेस्ट औऱ वनडे क्रिकेट में 85 शतक और 143 अर्धशतक लगाने वाले अकेले बल्लेबाज़ हैं.

रिपोर्ट- पीटीआई, ओ सिंह

संपादन- एस जोशी