प्रीति राठी नाम की एक लड़की के ऊपर तेजाब फेंकने वाले शख्स अंकुर पवार को मुंबई के एक अदालत ने मृत्युदंड की सजा सुनाई है. उस हमले से प्रीति गंभीर रूप से जख्मी हुई थी कि उसके तड़प तड़प कर जान दे दी. एसिड अटैक और हत्या का दोषी करार दिया गया अंकुर पवार लड़की से जलता था और उसके प्रेम प्रस्ताव को अस्वीकार करने पर उसने लड़की पर जानलेवा हमला कर दिया.

24 साल की प्रीति पर सल्फ्यूरिक एसिड फेंकने वाले अंकुर ने यह अपराध मुंबई में मई 2013 में अंजाम दिया. मूल रूप से दिल्ली का रहने वाला अंकुर पहले प्रीति का पड़ोसी रह चुका था. नर्स की नौकरी करने के लिए प्रीति को मुंबई पहुंचे कुछ ही दिन हुए थे. इस हमले में प्रीति का चेहरा जल गया और तमाम अंग फेल हो गए और एक महीने बाद उसने अस्पताल में ही दम तोड़ दिया. अंकुर पवार खुद मैनेजमेंट ग्रैजुएट था और जलन के चलते वह लड़की का करियर खराब करना चाहता था.

प्रीति के मामले की पैरवी करने वाले वकील उज्जवल निकम ने कहा, "अंकुर पवार को मृत्युदंड मिला है. मैंने अदालत को राजी किया कि एसिड अटैक का मामला रेयरेस्ट ऑफ रेयर केस है." एसिड अटैक केस में पहली बार किसी दोषी के मृत्युदंड मिला है.

सुप्रीम कोर्ट का मानना है कि केवल अत्यंत विरले मामलों में ही मृत्युदंड की सजा दी जा सकती है. भारत में अब भी यह सजा दी जाती है जबकि पिछले साल भी चार देशों, फिजी, मेडागास्कर, सूरीनाम और डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कॉन्गो ने मृत्युदंड को पूरी तरह खत्म कर दिया है. मृत्युदंड पर रोक लगाने वाले अब दुनिया भर में 102 देश हैं.

आपराधिक आंकड़ों के अनुसार, केवल 2015 में भारत में करीब 300 एसिड अटैक के मामले सामने आए. विशेषज्ञ मानते हैं कि असली मामले इन आंकड़ों से कहीं ज्यादा हैं. इन हमलों के कारण जान चले जाने के मामले आम नहीं हैं लेकिन पीड़ित को जीवन भर के लिए शारीरिक और मानसिक चोट और सामाजिक भेदभाव से जूझना पड़ता है. 2013 में सुप्रीम कोर्ट ने तेजाब की खुलेआम बिक्री पर रोक लगाने के आदेश दिए थे. कड़ाई से लागू ना होने के कारण आज भी एसिड खरीदना बहुत आसान है.