एक बड़ा सवाल यह है कि उत्पत्ति के क्रम में डायनासोर में यह तेज विकास दर का गुण कब पैदा हुआ. एक नई रिसर्च से इस बात के संकेत में मिले हैं कि यह गुण शुरुआती डायनासोर में भी मौजूद था. अर्जेंटीना से मिली हड्डियों के जीवाश्म में अतिसूक्ष्म गुणों ने यह दिखाया है कि उनमें वही विकास दर था जो आज के स्तनधारियों और चिड़ियों में होता है.

तेज विकास दर के बड़े फायदे

मिनेसोटा में माक्लेस्टर कॉलेज की जीवाश्मविज्ञानी क्रिस्टी करी रोजर्स का कहना है, "तेजी से विकास जीवों को जीवनकाल में लंबे समय तक छोटा बने रहने के खतरों से बचाता है. यह उन्हें उनके जीवन में पूरे समय तक प्रजनन को संभव बनाता है, जो उत्पत्ति के वक्त मौजूद सेहत को पीढ़ी दर पीढ़ी पहुंचाता है."

रिसर्चरों ने डायनासोर और उनके कुछ रिश्तेदारों  की हड्डियों का अध्ययन किया. ये वो डायनासोर हैं जो उत्तर पश्चिमी अर्जेंटीना में 23.2 से 22.9 करोड़ साल के बीच रहे थे. करी रोजर्स का कहना है, "रक्त वाहिनियों और कोशिकाओं की संरचना के साथ सूक्ष्म हड्डियों में खनिज के कणों और प्रोटीन की संरचना ये सब विकास की तेजी को दिखाते हैं."

क्या डायनासोर को खाते थे छोटे स्तनधारी जीव

उन्होंने यह भी कहा, "निश्चित रूप से ये सारे नर्म गद्देदार हिस्से करोड़ों साल पहले बने और फिर हड्डियों से जीवाश्म बन कर बहुत पहले ही खत्म हो चुके हैं. हालांकि जो भी सख्त हिस्से बचे हैं उनमें वो जगहें हैं जहां पर ये नर्म हिस्से कभी थे. इसने हमें इनकी दोबारा संरचना तैयार करने और जीवों में विकास के ढांचे की तुलना करने को संभव बनाया है."

पांच डायनासोर पर रिसर्च

रिसर्चरों ने पांच शुरुआती डायनासोर का अध्ययन किया है. यह सभी दो पैरों, तेज चलने, पंजों, पकड़ने वाले वाले हाथ और तीखे दातों वाले डायनासोर थे. इनमें से तीन मांस खाने वाले विशालकाय शिकारी थे यानी, टी रेक्स और गायगैनटोसॉर, हेरेरसॉर और सानजुआनसॉर जो 10 से 15 फीट तक लंबे होते थे. इसके अलावा इरोडोमेयुस जो टर्की के आकार का होता था.

दूसरे दो डायनासोर में टर्की के आकार वाला ही इओरैप्टर और क्रोमगिसॉरस जो लंबी गर्दन और चार पैरों वाले अर्जेंटीनोसॉर और ड्रेडनॉट्स के पूर्वज थे. 

10 करोड़ सालों तक 36 किस्म के सॉरोपोड रहे सबसे बड़े डायनासोर

इन पांचों डायनासोर में विकास की दर काफी ज्यादा होने की बात रिसर्चरों ने कही है. हालांकि रिसर्चर ज्यादा हैरान तब हुए जब उन्हें अर्जेंटीना के इकोसिस्टम में डायनासोर के खानदान से बाहर के सरीसृपों में भी इसी तरह का तेज विकास दर दिखाई पड़ा.

सरीसृपों का दबदबा

करी रोजर्स का कहना है, "डायनासोर की उत्पत्ति सादगी से हुई. पहले वो छोटे दो पैरों वाले सर्वाहारी थे और तब उन पर धरती के कई प्रकार के सरीसृपों का दबदबा था." उस वक्त चार पैरों वाले डरावने मगरमच्छों जैसे सरीसृप थे जिनकी लंबाई 23 फीट तक होती थी. इसके अलावा दांत वाले शाकाहारी सरीसृप और स्तनधारी सरीसृपों में भी तेजी से विकास होता था. हालांकि डायनासोर में यह तेज विकास पूरे जीवनकाल चलता था जबकि इन जीवों में विकास की यह गति नियमित रूप से थमती रहती थी. 

पहले डायनासोर और इन दूसरे जीवों की उत्पत्ति ट्रियासिक पीरियड में हुई. यह 25.2 करोड़ साल पहले पर्मियन पीरियड के बाद आया था. पर्मियन पीरियड के आखिरी समय में पृथ्वी से बड़े पैमाने पर जीव लुप्त हुए. तब साइबेरियाई ज्वालामुखी की गतिविधियों के कारण हुए जलवायु परिवर्तन से करीब 95 फीसदी जीव खत्म हो गए थे.

डायनासोर का तेज विकास दर उस समय के कई और जीवों और उनके रिश्तेदारों में भी था. ऐसा लगता है कि उस समय के कठिन दौर में तेज विकास सबके लिए अच्छा था.

करीब 20.1 करोड़ साल पहले एक बार और पृथ्वी पर से जीवों का भारी पैमाने पर सफाया हुआ जिसमें डायनासोर के प्रतिद्वंद्वी जीव खत्म हो गए. इसके नतीजे में धरती पर इन विशाल जीवों का दबदबा कायम हुआ.

एनआर/आरपी (रॉयटर्स)