जापानी स्वास्थ्य और कल्याण मंत्रालय की रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि 2060 तक देश की आबादी घटकर 8.67 करोड़ रह जाएगी. अगर इसके बाद भी यही दशा जारी रही तो 2110 तक जापान में सिर्फ 4.92 करोड़ लोग बचे रहेंगे. फिलहाल जापान की जनसंख्या 12.77 करोड़ है.

जापान सरकार को बूढ़ी होती आबादी की चिंता भी सता रही है. 20 फीसदी आबादी की उम्र 65 साल से ज्यादा है और लोगों की औसत उम्र लगातार बढ़ती जा रही है. सरकार के मुताबिक अगले 50 साल में जापान की महिलाओं की औसत उम्र 90 साल से ज्यादा हो जाएगी. यानी हर महिला 90 साल से ज्यादा जिएगी. जापान में पुरुषों की औसत उम्र फिलहाल 80 साल है. 2060 तक पुरुषों की औसत उम्र 84.19 साल हो जाएगी.

जापान में बीते 41 सालों से लगातार 100 साल से ज्यादा उम्र के लोगों की संख्या नई ऊंचाई पर जा रही है. स्वास्थ्य मंत्रालय के मुताबिक फिलहाल देश में 47,700 लोग ऐसे हैं जो शतक मार चुके हैं. इनमें 87 फीसदी महिलाएं हैं.

रिपोर्ट के मुताबिक बीते साल पूर्वोत्तर जापान में आए सूनामी की वजह से भी भारी नुकसान हुआ. 19,000 लोग या तो मारे गए या लापता हो गए.

युवाओं की जीवनशैली में आए बड़े बदलावों को जापान की घटती जनसंख्या का कारण कहा जा रहा है. कई जापानी युवा अब परिवार नहीं बसा रहे हैं. उन्हें लगता है कि परिवार उनकी जीवनशैली और करियर पर बोझ बनता है. धीमी अर्थव्यवस्था की वजह से भी लोग बच्चे पैदा करने से कतरा रहे हैं.

घटती जनसंख्या की वजह से जहां कामगारों की कमी का सामना करना पड़ रहा है, वहीं बढ़ती औसत उम्र की वजह से सरकार पर सामाजिक खर्चों की बोझ बढ़ता जा रहा है. बीते दो साल से जापान की अर्थव्यवस्था ठहर सी गई है. पेंशन और बुजुर्ग की सामाजिक सुरक्षा की वजह से सरकार का कर्ज बढ़ता जा रहा है. औद्योगिक देशों में जापान अकेला ऐसा देश है, जिस पर उसकी जीडीपी का दोगुना सार्वजनिक कर्ज है.

रिपोर्ट: रॉयटर्स/ओ सिंह

संपादन: ए जमाल