पेरिस में दर्शकों से खचाखच भरे स्टेडियम में स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर ने शानदार शुरुआत की और जल्द ही 3-0 की बढ़त बना ली. ऐसा लगने लगा कि एक अरसे से ग्रैंड स्लैम के लिए तरसते फेडरर नडाल को परास्त कर इस बार खिताब अपने नाम कर ही लेंगे. लेकिन तभी राफा एक्सप्रेस ने स्पीड पकड़नी शुरू की. 25 साल के नडाल पहले स्कोर को बराबरी पर लेकर आए और फिर रुके ही नहीं. राफा ने पहला सेट 7-5 से अपने नाम किया. मुकाबला 62 मिनट तक चला.

नडाल ने दूसरे सेट की शुरुआत भी धमाकेदार अंदाज में की. लेकिन इस बार फेडरर ने उन्हीं के अंदाज में पीछा किया और सेट को 6-6 पर रोक कर टाई ब्रेकर की ओर मोड़ दिया. टाई ब्रेकर में नडाल की चली और 7-3 प्वाइंट्स के साथ उन्होंने दूसरा सेट 7-6 (7-3) से जीता. यह सेट 72 मिनट तक चला. दो सेट जीतने के साथ फेडरर के सामने किसी भी तरह तीसरा सेट अपने नाम करने की चुनौती थी. फेडरर ने खूबसूरती से इस बाधा को पार किया.

तीसरे सेट की शुरुआत 1-1, 2-1 और 2-2 के अंदाज में हुई. सेट के 25वें मिनट तक दोनों खिलाड़ी थकान में चूर होते दिखे. स्कोर 3-2 से नडाल के पक्ष में था. लेकिन फेडरर भी स्कोर को बराबर करके ही माने. 5-5 होते ही स्टेडियम में फेडरर...फेडरर के नारे गूंजने लगे. यहां से फेडडर का मनोबल ऐसा बढ़ा कि उन्होंने सेट 7-5 से अपने नाम कर लिया. तीसरा सेट 50 मिनट में खत्म हुआ.

साढ़े तीन घंटे चला मुकाबला आगे बढ़ते बढ़ते छोटा होता गया. चौथे सेट में नडाल ने बढ़त बनाई. उन्होंने लय भी पाई और खुद का मनोबल भी बढ़ाया. उनके तेज तर्रार और चतुर शॉट्स फेडरर पर भारी पड़े. इस सेट को राफा ने निर्णायक साबित कर दिया और 32 मिनट में ही 6-1 के स्कोर पर सेट खत्म कर छठा फ्रेंच ओपन जीत लिया.

नडाल की चमक में फीके पड़ते फेडरर

इस तरह एक कांटेदार मुकाबला जीतकर 3 जून 1986 को पैदा हुए नडाल ने 10वां ग्रैंड स्लैम जीता. नडाल दो बार विम्बलडन, एक बार ऑस्ट्रेलियन ओपन और एक यूएस ओपन जीत चुके हैं. 2005, 2006, 2007 और 2008 में लगातार फ्रेंच ओपन जीतने वाले राफा को पहले सिर्फ लाल मिट्टी का खिलाड़ी माना जाता रहा. लेकिन 2008 में विम्बलडन, फिर यूएस और ऑस्ट्रेलियन ओपन जीतकर उन्होंने इन धारणाओं को तोड़ दिया.

वहीं 16 ग्रैंड स्लैम जीतने वाले फेडरर जनवरी 2010 के बाद अब तक कोई ग्रैंड स्लैम नहीं जीत सके हैं. आलोचक कहने लगे हैं कि टेनिस जगत के सबसे महान खिलाड़ी फेडरर का खेल अब खत्म हो चुका है. लेकिन फ्रेंच ओपन में हार के बावजूद उनके प्रदर्शन ने सबकी जुबान पर ताला जड़ दिया है. फेडरर भले ही फाइनल में हार गए लेकिन उन्होंने सेमीफाइनल में नोवाक जोकोविच का विजय रथ रोका. लगातार 43 मैच जीतने वाले जोकोविच को फेडरर ने 7-6 (7-5) 6-3 3-6 7-6 (7-5) से हराया. फाइनल में भी उन्होंने नडाल को कड़ी टक्कर दी, लेकिन राफा से वह इस बार पार न पा सके.

रिपोर्ट: एजेंसियां/ ओ सिंह

संपादन: वी कुमार