अपने कप्तान और डिफेंडर जॉन टेरी की नस्लवादी फब्ती के लिए चेल्सी ने माफी मांगी है. चेल्सी के चैयरमैन ब्रूस बक ने कहा, "मैं कोर्ट में फर्डिनांड के परिवार के पास बैठा और मैं देख सकता था कि इसका उन पर क्या असर पड़ा. चेल्सी फुटबॉल क्लब उनसे माफी मांगता है."

टेरी ने पिछले साल अक्टूबर में एक मैच के दौरान एंटन फर्डिनांड पर नस्लवादी अपशब्द कहे. जांच के बाद फुटबॉल संघ ने टेरी को दोषी करार दिया. टेरी से फुटबॉल संघ के फैसले के खिलाफ अपील न करने का एलान कर दिया है.

इस विवाद की वजह से इंग्लैंड की कप्तानी से हाथ धोने वाले टेरी पर 2 लाख 20 हजार पाउंड का भारी भरकम जुर्माना और चार मैचों का प्रतिबंध ठोंका गया. चेल्सी के इतिहास में यह पहला मौका है जब उसके किसी खिलाड़ी पर इतना बड़ा जुर्माना ठोंका गया है. क्लब ने जुर्माने की राशि को 'बहुत, बहुत भारी दंड' कहा है, लेकिन क्लब ने इस 'अनुशासन का कड़ा सबक' भी बताया.

टेरी ने इसी हफ्ते सार्वजनिक तौर पर माफी भी मांगी. इसके बाद अब चेल्सी ने साफ किया है कि जॉन टेरी ही उसकी टीम के कप्तान बने रहेंगे. प्रतिबंध की वजह से टेरी 20 अक्टूबर से तीन नवंबर तक होने वाले चार मैच नहीं खेल सकेंगे. इनमें से दो मैच चेल्सी को मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ खेलने हैं.

इसी साल जुलाई में अदालत ने टेरी से सभी आपराधिक धाराएं हटा दी थी. कोर्ट को पर्याप्त सबूत नहीं मिले. वहीं फुटबॉल एसोसिएशन (एफए) ने अलग से जांच की. इसी जांच में टेरी को दोषी पाया गया. इस विवाद की वजह से टेरी की खासी बदनामी हुई. इंग्लैंड की टीम में भी गोरे और अश्वेत खिलाड़ियों के बीच अनकही दरार सी पड़ गई. इन बातों से तंग आकर सितंबर में 31 साल के इस खिलाड़ी ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास ले लिया.

ओएसजे/आईबी (एपी, रॉयटर्स)