भारतीय उपमहाद्वीप में खेल जा रहे क्रिकेट वर्ल्ड कप में दुनिया भर के चुनिंदा माने जाने वाले स्पिनर संघर्ष कर रहे हैं. लेकिन अफरीदी हैं कि चमके ही जा रहे हैं. गुरुवार को भी पाकिस्तानी कप्तान ने शानदार गेंदबाजी करते हुए अपनी टीम को हार से बचा लिया.

कनाडा जैसी कमजोर टीम ने पाकिस्तान को 184 पर ऑल आउट कर दिया. इसके बाद लगने लगा कि आयरलैंड के बाद कनाडा भी उलटफेर कर सकता है. लेकिन ऐन वक्त पर अफरीदी ने फिर गेंद से अपनी टीम की जीत का रास्ता साफ कर दिया. उन्होंने 10 ओवर में सिर्फ 23 रन देकर पांच विकेट झटके और कनाडा को 138 रन पर नेस्तानाबूद कर दिया.

वर्ल्ड कप में यह दूसरा मौका है जब पाकिस्तानी कप्तान ने पांच विकेट झटके हैं. अपने पहले मैच में केन्या के खिलाफ भी उन्होंने सिर्फ 16 रन खर्च कर पांच विकेट चटकाए. इसके बाद श्रीलंका को भी चार झटके देकर अफरीदी ने अपनी टीम को 11 रन की रोमांचक जीत दिलाई.

इकोनमी रेट के आधार पर भी अफरीदी बेहद किफायती साबित हो रहे हैं. एक तरफ जहां भारत के हरभजन सिंह, पीयूष चावला, इंग्लैंड के स्वान, श्रीलंका के मुरलीधरन विकेट निकालने के लिए जूझते दिख रहे हैं, वहीं अफरीदी विपक्षी टीमों के लिए पाकिस्तान के ब्रह्मास्त्र साबित हो रहे हैं. विकेटों के लिहाज से अब वह अन्य गेंदबाजों से कहीं आगे निकल चुके हैं.

रिपोर्ट: एजेंसियां/ओ सिंह

संपादन: ए कुमार