2005 में मुशर्रफ ने भारत आ कर प्रधानमंत्री से मुलाकात की थी. उनका कहना है कि वे मनमोहन सिंह को पसंद करते हैं, "वह (मनमोहन सिंह) पाकिस्तान के लिए अच्छे इंसान हैं." पाकिस्तान के प्रमुख अंग्रेजी समाचार चैनल द डॉन न्यूज को दिए इंटरव्यू में मुशर्रफ ने ये बात कही. मुशर्रफ पाकिस्तान पीपुल्स पार्टी की सरकार के दौरान महाभियोग का सामना करने से बचना चाहते थे, इसलिए उन्होंने 2008 में सत्ता छोड़ दी. 2009 की शुरुआत से ही वो लंदन में स्वनिर्वासित जीवन बिता रहे हैं.

2001 के आगरा सम्मेलन के नाकाम हो जाने के बाद 2005 में मुशर्रफ भारत आए. इस दौरान उनकी प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह से मुलाकात हुई और उसके बाद जारी संयुक्त घोषणा पत्र में दोनों देशों के बीच की शांति वार्ता को 'लौटाया न जा सकने वाला' करार दिया गया. हालांकि दोनों नेताओं की इससे पहले 2004 के संयुक्त राष्ट्र आम सभा के दौरान मुलाकात हो चुकी थी. इसके बाद गुटनिरपेक्ष देशों की बैठक के दौरान 2006 में हवाना में उनकी अलग से मुलाकात हुई.

मुशर्रफ ने मनमोहन सिंह की तारीफ तो की लेकिन साथ ही यह भी कहा कि वे पाकिस्तानी नेताओं जितने उदार नहीं हैं. मुशर्रफ से जब पूछा गया कि उनका प्रिय पाकिस्तानी नेता कौन हैं तो वे तपाक से बोले, "मैं खुद." फिर थोड़ा रुक कर उन्होंने पाकिस्तान के पूर्व राष्ट्रपति अयूब खान का नाम लिया. प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने एक दिन पहले ही कहा कि पाकिस्तान के साथ रिश्ते अगर सुधर गए तो ये उनके लिए बड़ी बात होगी.

रिपोर्टः एजेंसियां/एन रंजन

संपादनः एमजी