विंबलडन में सेमी फाइनल तक पहुंची कैर्बर ने चेक गणतंत्र की पेत्रा क्वितोवा को 6-1,2-6, 6-4 से हराया. कैर्बर के लिए यह इस साल का चौथा फाइनल है और अब तक का सबसे बड़ा फाइनल भी. कैर्बर इस साल वरीयता क्रम में चढ़कर सातवें स्थान तक पहुंच गई हैं. इसमें उनकी चट्टानी सुरक्षा के अलावा पेरिस इंडोर और कोपेनहैगेन में हुई जीतों का योगदान रहा है. लेकिन ली के खिलाफ उनका मैच फ्लशिंग मीडोज के लिए बेहतरीन टेस्ट साबित होगा.

इससे पहले 2010 के यूएस ओपन के बाद अपना पहला सेमी फाइनल खेल रही वीनस विलियम्स चीन की ली ना से 7-5,3-6,6-1 से हार गईं. मैच शुरू होने के पहले ही उनकी पीठ में दर्द शुरू हो गया. दर्द की वजह से उनकी सर्विस की स्पीड सीमित हो गई और वह अपना स्वाभाविक खेल नहीं दिखा पाईं. कोर्ट पर मालिश के बाद दूसरे सेट में वह वापस लौटीं और 6-3 से जीतीं भी लेकिन तीसरे सेट में वह थक चुकी थीं और ली ने उन्हें सीधे 6-1 से पछाड़ दिया.

ली इस साल चार बार सेमी फाइनल में पहुंची हैं, लेकिन वह एक भी फाइनल नहीं जीत पाई हैं. फाइनल में वह इस साल तीन बार हार गई हैं. पिछले हफ्ते उन्हें मॉन्ट्रियाल में क्वितोवा ने हराया था. 2011 में फ्रेंच ओपन जीतने वाली ली ने कहा, "यह साल अद्भुत है, क्योंकि पिछले दो सालों में मुझे उत्तरी अमेरिका में शायद ही कोई प्वाइंट मिला है. इसलिए मैं खुश हूं कि मैं फिर से फाइनल में हूं."

सिनसिनाटी में पुरुषों के ताज का फैसला टॉप सीड रोजर फेडरर और दूसरे नंबर के नोवाक जोकोविच के बीच होगा. इस साल पांच एटीपी टाइटल जीतने वाले फेडरर ने अपने दोस्त और देशवासी स्तानिस्लाव वावरिंका को 7-6,6-3 से हराया तो जोकोविच ने छठे सीड वाले अर्जेंटीना के खुआन देल पोंटो को 6-3, 6-2 से पछाड़ा. खुआन कलाई में चोट के बावजूद खेल रहे थे. उन्होंने कहा कि यदि कोई और मैच रहा होता तो वे वाक ओवर दे देते.

फाइनल मुकाबला टूर्नामेंट के इतिहास में पहला मौका है जब एटीपी रैंकिंग में पहले औऐर दूसरे नंबर के किलाड़ी के बीच मिडवेस्ट ट्रॉफी के लिए मुकाबला हो रहा है. फेडरर को 15-12 की बढ़त हासिल है. उन्होंने जोकोविच को विंबलडन में हराया है, लेकिन उससे पहले तीन मैच हार गए थे. इनमें रोलां गैरां और 2011 का यूएस ओपन शामिल है. 17 बार ग्रैंड स्लैम जीतने वाले फेडरर ने कहा है, "नोवाक हार्ड कोर्ट पर अद्भुत हैं. यह ऐसा फाइनल है जिसका इंतजार है.

महेश भूपति और रोहन बोपन्ना की जोड़ी शनिवार को हुए पुरुषों के डबल्स के सेमी फाइनल में क्रोएशिया के इवान डोडिग और ब्राजील के मारचेलो मेलो की जोड़ी को 6-4,6-3 से हरा दिया. फाइनल में उनका मुकाबला रोबर्ट लिंडस्टेट और होरिया टेकाउ की जोड़ी से है जिंहोंने लागोस्तेरा विवेस और मार्टिनेज सांचेज की जोड़ी को हराया.

एमजे/एनआर (डीपीए, रॉयटर्स)