कुछ ही हफ्ते पहले टेस्ट टीम की कप्तानी छोड़ देने वाले अफरीदी ने कहा, "यह समय खिलाड़ियों के लिए आसान नहीं है. लेकिन टीम मैनेजमेंट ने तीन खिलाड़ियों के निलंबन से पहले ही उन्हें बाहर बैठाने का फैसला किया जो मेरी राय में सही है. सिर्फ सलमान बट, मोहम्मद आसिफ और मोहम्मद आमेर ही दबाव में नहीं है, बल्कि इन आरोपों का असर पूरी टीम पर हो रहा है."

अफरीदी ने अपने करियर में 27 टेस्ट, 296 वनडे मैच और 35 ट्वेन्टी 20 मैच खेले हैं. उनका कहना है कि इन आरोपों के सामने आने के बाद से पाकिस्तान क्रिकेट मुश्किल हालात से गुजर रहा है. अफरीदी के मुताबिक खिलाड़ी इस मुद्दे पर ड्रेसिंग रूम में, ट्रेनिंग के समय कुछ भी कहने से बच रहे हैं और अपना सारा ध्यान फिलहाल क्रिकेट पर केंद्रित कर लिया है.

जियो सुपर टीवी चैनल के साथ बातचीत में अफरीदी ने बताया, "खिलाड़ी इस विवाद पर बात नहीं करना चहाते क्योंकि उनके हिसाब से यही ठीक है. वे आने वाले मैचों पर अपना ध्यान देना चाहते हैं और उनमें बढ़िया प्रदर्शन करना उनकी प्राथमिकता है. खुद मेरे लिए टीम की कप्तानी करना बेहद चुनौतीपूर्ण है लेकिन मैं खिलाड़ियों को सामान्य करने की काफी कोशिश कर रहा हूं और उन्हें क्रिकेट पर ध्यान देने के लिए कह रहा हूं."

पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने दो नए खिलाड़ियों, असद शफीक और मोहम्मद इरफान को टीम में शामिल किया है क्योंकि तीन खिलाड़ियों को आईसीसी ने निलंबित कर दिया है. शफीक बल्लेबाज के रूप में टीम में आए हैं जबकि मोहम्मद इरफान बाएं हाथ के तेज गेंदबाज हैं. अफरीदी ने साफ किया है कि टीम में नए खिलाड़ियों को शामिल करने से पहले उनकी राय ली गई.

"मैं जानता हूं कि उनमें काफी प्रतिभा है और मैं कोशिश कर रहा हूं कि खिलाड़ी विपक्षी टीम को कड़ी टक्कर दें. हमें निलंबित खिलाड़ियों की कमी खलेगी लेकिन हमारे पास दूसरे खिलाड़ी भी हैं और हमें उन्हीं के साथ इंग्लैंड को चुनौती देनी है." अफरीदी ने विश्वास जताया है कि स्पॉट फिक्सिंग का आरोप झेल रहे क्रिकेटर आने वाले दिनों में इस मामले में बरी हो जाएंगे.

रिपोर्ट: एजेंसियां/एस गौड़

संपादन: ए जमाल