फिलीपींस की राजनीति में प्रभाव रखने वाले एंपाटौन परिवार पर सियासी विरोधी एस्मल मांगदाडाटु के काफिले पर हमला कर 57 लोगों की हत्या कराने का आरोप है. नवंबर 2009 में मगैनडानो प्रांत के एंपाटौन कस्बे में भाड़े के हत्यारों की मदद से किए गए इस हमले में 32 पत्रकारों सहित मांगदाडाटु के कई रिश्तेदार मारे गए. हालांकि मांगदाडाटु काफिले में स्वयं मौजूद न होने के कारण बच गए.

इस जघन्य हत्याकांड के सबसे अहम गवाह लेपडिन सेलियो ने अदालत को बताया कि साजिश रचने के लिए किए गए एक भोज में वह खाना परोस रहा था. एंपाटौन परिवार लगभग दो दशक तक राज्य की सत्ता पर काबिज रहा है. सेलियो ने बताया कि मांगदाडाटु को गवर्नर का चुनाव लड़ने से रोकने के लिए एंपाटौन बंधुओं ने वारदात से छह दिन पहले 17 नवंबर को यह साजिश रची थी.

उसने बताया कि उस समय मुख्य आरोपी एंडल एंपाटौन जूनियर, एंडल एंपाटौन सीनियर और परिवार के कुछ सदस्य, रिश्तेदार और समर्थक मौजूद थे.

सेलियो ने अदालत को बताया "एंपाटौन सीनियर ने कहा कि वह मांगदाडाटु को चुनाव में हिस्सा लेते नहीं देखना चाहते. इस पर एंपाटौन जूनियर ने कहा "यह तो काफी आसान है और उसे मार दिया जाए."

पुलिस का आरोप है कि एंपाटौन जूनियर की अगुवाई में 100 से अधिक हत्यारों और पुलिस अधिकारियों की मदद से हमले की साजिश को अंजाम दिया गया. अभियोजन पक्ष के वकील हैरी रॉक ने अदालत के समक्ष एंपाटौन परिवार के खिलाफ लगे आरोपों को साबित करने के लिए 200 से अधिक गवाह पेश कर सकने का दावा किया.

दोनों पक्षों की सुरक्षा और अन्य कारणों से अदालत में पेश की गई तमाम याचिकाओं की वजह से मामले की सुनवाई पिछले छह महीने से टल रही थी. फिलहाल एंपाटौन उसके बेटे और चार करीबी रिश्तेदारों सहित कई अन्य को मनीला में हिरासत में रखा गया है.

रिपोर्टः एजेंसियां/निर्मल

संपादनः ए जमाल