पांच दशक तक यूरोपीय संघ का हिस्सा रहने के बाद ब्रिटेन आजादी की एक नई राह पर है. पांच दशक के निकट आर्थिक, सांस्कृतिक और सामाजिक समन्वय के बाद अब ब्रिटेन सारे फैसले अकेले ले सकेगा.

हालांकि कोरोना की वजह से यूरोपीय संघ और ब्रिटेन के बीच आवाजाही में यूं भी कमी आई है, लेकिन भविष्य में आवाजाही और कम हो सकती है. दोनों के नागरिकों को अब एक दूसरे के यहां रहने और काम करने का स्वाभाविक अधिकार नहीं होगा.

यूरोप में वैध रूप से रहने वाले 10 लाख ब्रिटिश नागरिकों और ब्रिटेन में रहने वाले 30 लाख यूरोपीय नागरिकों की स्थिति बहुत नहीं बदलेगी. समझौते के अनुसार आम तौर पर उनके अधिकार वही रहेंगे जो इस समय हैं.

मुक्त आवाजाही के खात्मे का मतलब श्रम बाजार पर दबाव भी होगा. टूरिस्ट वीजा पर यूरोप आए ब्रिटिश नागरिक या ब्रिटेन गए यूरोपीय नागरिक अब फटाफट किसी रेस्तरां या बार में पार्ट टाइम जॉब शुरू नहीं कर सकेंगे.

एक दूसरे के यहां छुट्टी बिताने के लिए वीजा लेने की जरूरत नहीं होगी. लेकिन यूरोपीय संघ में ब्रिटेन के लोग 180 दिनों में 90 दिन ही रह पाएंगे जबकि ब्रिटेन यूरोपीय नागरिकों को लगातार छह महीने रहने की अनुमति देगा.

यूरोप आने वाले ब्रिटिश नागरिकों और ब्रिटेन जाने वाले यूरोपीय नागरिकों को अब अलग से चिकित्सा बीमा लेना होगा. उन्हें यूरोपीय हेल्थ इंश्योरेंस कार्ड जारी नहीं किया जाएगा. यह कार्ड पूरे यूरोपीय संघ में चिकित्सा सुविधा मुहैया कराता है.

ब्रेक्जिट का असर पालतू जानवरों की आवाजाही पर भी होगा. गर्म स्पेन में लंबी छुट्टियां बिताने वाले ब्रिटिश नागरिक अक्सर पालतू जानवर साथ लाते थे. उन्हें अब यात्रा से 21 दिन पहले टीका लगवाना होगा और हेल्थ सर्टिफिकेट लेना होगा.

ताजा समझौते के बाद ड्राइवरों को कोई समस्या नहीं रहेगी. उनके ड्राइविंग लाइसेंस मान्य होंगे लेकिन ब्रिटिश चैनल पार करने वाले यात्रियों को साबित करना होगा कि उनके पास जरूरी बीमा है.

ब्रिटेन ने ब्रेक्जिट के साथ ही यूरोपीय छात्र आदान प्रदान कार्यक्रम इरास्मस से भी बाहर निकलने का फैसला किया है. इस कार्यक्रम के तहत ब्रिटेन और यूरोपीय संघ के दूसरे सदस्य देशों के छात्र एक दूसरे के यहां पढ़ सकते थे.

व्यापार की उलझनों को मिटाने के लिए, बेल्जियम, फ्रांस, इटली, लक्जमबर्ग, नीदरलैंड्स और पश्चिमी जर्मनी ने मिलकर रोम की संधि के तहत यूरोपियन इकॉनोमिक कम्युनिटी यानि ईईसी का गठन किया.

1973 में डेनमार्क, आयरलैंड और यूनाइटेड किंगडम भी इसके सदस्य बन गए. इसके बाद 1981 में ग्रीस और 1985 में स्पेन और पुर्तगाल भी ईईसी के सदस्य बने.

14 जून 1985 को 10 सदस्य देशों में से 5 ने शेंगेन समझौते पर हस्ताक्षर किए. इस समझौते से सहमत सदस्य देशों की सीमाएं आपस में खुल गई. 2016 तक 26 देश शेंगेन इलाके से जुड़ गए हैं.

7 फरवरी 1992 में सदस्य देशों ने नीदरलैंड्स के मास्त्रिष्ट में यूरोपियन यूनियन की संधि पर हस्ताक्षर किए और 1993 में यह संधि लागू हो गई.

30 अप्रैल 2004 को ईयू के 15 सदस्यों की संख्या के 25 पहुंच जाने के मौके पर डब्लिन में एक समारोह का आयोजन हुआ. इसी साल जून में सदस्य देशों ने ईयू के संविधान को पारित किया. जिस पर अक्टूबर में सभी देशों ने हस्ताक्षर कर लिए.

फ्रांस में यूरोपीय संघ के संविधान के खिलाफ जनमत संग्रह हुआ जिसमें उसे खारिज कर दिया गया. इसके बाद ऐसा ही नीदर​लैंड्स में भी हुआ. जबकि संविधान के प्रभावी होने के लिए सभी 27 देशों की सहमति की जरूरत थी.

यूरोपीय संघ के नेता एक ऐसे समझौते के मसौदे पर सहमत हुए जिसे यूरोपीय संघ के दो देशों की ओर से खारिज हुए संविधान का विकल्प बनना था. इसे लिस्बन समझौता कहा गया.

लिस्बन समझौते के तहत 19 नवंबर 2009 को बेल्जियम के प्रधानमंत्री हरमन फान रूम्पे यूरोपीय आयोग के पहले अध्यक्ष बने.

यूरोपीय संघ को वर्ष 2012 में यूरोप में शांति और सुलह, लोकतंत्र और मानव अधिकारों की उन्नति में योगदान के लिए नोबेल शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया.

क्रोएशिया ने 28वें सदस्य के बतौर 1 जुलाई 2013 में यूरोपीय संघ में पदार्पण किया.

23 जून को यूरोपीय संघ में बने रहने या ना बने रहने पर लंबी बहस के बाद ब्रिटेन में हुए जनमत संग्रह में ब्रिटिश मतदाताओं ने यूरोपीय संघ से बाहर निकल जाने का फैसला लिया.

31 जनवरी 2020 को आखिरकार ब्रिटेन यूरोपीय संघ से बाहर हो गया. हालांकि यूरोपीय संघ के नियमों के तहत 11 महीने के लिए संक्रमण काल में कई चीजों को लागू रखने का फैसला किया गया जो 31 दिसंबर को खत्म हो रहा है.