जॉर्ज फ्लॉयड हत्या मामले में पूर्व पुलिसकर्मी डेरेक शॉविन को अपराधी ठहराए जाने के जूरी के फैसले को जैसे ही लाउडस्पीकर पर सुनाया गया, मिनियापोलिस की उस अदालत के बाहर जुटी भीड़ में खुशी और राहत की लहर दौड़ गई. फैसले को सुनने के लिए 200 से भी ज्यादा लोग जमा हुए थे. जैसे ही मेगाफोन पर एक व्यक्ति ने शॉविन के "तीनों आरोपों में दोषी" पाए जाने की घोषणा की, भीड़ में कई चेहरों पर आंसू लुढ़क गए. उस व्यक्ति ने आगे कहा, "आज हम अपने शहर को मिले न्याय का जश्न मना रहे हैं."

जमा हुए लोगों को बेहतर तरह से देख पाने के लिए कंक्रीट के एक चबूतरे पर खड़े 28 साल के लेविड मैक ने कहा, "मुझे विश्वास नहीं हो रहा...दोषी." उन्हें शॉविन के दोषी पाए जाने की उम्मीद नहीं थी. भीड़ में से एक महिला निकली और इतनी भाव-विभोर हो गई कि कुछ बोल नहीं पाई और अपने एक दोस्त की बाहों में गिर गई. आंखों में आंसू लिए हुए एक और महिला एम्बर यंग ने राहत की सांस लेते हुए कहा, "अब जा कर हम सांस लेना शुरू कर सकते हैं." यंग ने आगे कहा, "यह साल इतना दर्दनाक रहा है, मैं उम्मीद कर रही हूं की अब घाव भरने शुरू होंगे."

शहर में सुरक्षा की चिंता

करीब एक दर्जन लोग मुट्ठियां भींच हवा में हाथ ऊपर उठा कर, "ब्लैक पावर! ब्लैक पावर!" चिल्ला रहे थे. अदालत के बाहर की सड़क को आवाजाही के लिए बंद कर दिया गया था. जैसे जैसे गाड़ियों को वापस मुड़ने को कहा जा रहा था, जाते जाते कई गाड़ी वाले भीड़ के समर्थन में अपनी गाड़ियों के हॉर्न बजाते हुए जा रहे थे. पिछले साल फ्लॉयड की हत्या के बाद भारी विरोध प्रदर्शन देख चुके इस शहर में पिछले कुछ हफ्तों से फिर तनाव बढ़ रहा था.

नेशनल गार्ड के सिपाही शहर में गश्त लगा रहे थे और अधिकतर दुकानदारों ने अपने सामान की रक्षा के लिए दुकानों के बाहर लकड़ी के बड़े बड़े पल्ले लगा दिए थे. अदालत के इर्द गिर्द भी बख्तरबंद गाड़ियां तैनात थीं, कंक्रीट की दीवारें खड़ी की गई थीं और 10 फुट ऊंची लोहे की बाड़ भी लगाई गई थी.

अमेरिका के 'जमीर पर धब्बा'

फैसले के बाद अमेरिकी राष्ट्रपति ने टीवी पर राष्ट्र के नाम संबोधन दिया जिसमें उन्होंने व्यवस्थित नस्लवाद को अमेरिका के 'जमीर पर धब्बा' बताया. उन्होंने कहा कि "व्यवस्थित नस्लवाद और हमारी न्यायिक व्यवस्था में मौजूद नस्लीय भेदभाव का सामने से मुकाबला करना होगा." उनके साथ खड़ीं अमेरिका की पहली अश्वेत उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने उनसे पहले भाषण दिया और न्याय मिलने पर देश में 'राहत' के एहसास को अभिव्यक्त किया.

कमला हैरिस ने यह भी कहा कि यह फैसला फ्लॉयड की हत्या के "दर्द को कम" नहीं कर सकता. उन्होंने कहा, "न्याय का एक टुकड़ा पूर्ण न्याय नहीं होता. इस फैसले से हम एक कदम और करीब जरूर पहुंचे हैं, लेकिन अभी हमें और काम करना है. हमें अभी भी व्यवस्था को और सुधारना है."

सीके/एमजे (एएफपी)