जर्मन चासंलर अंगेला मैर्केल की मध्य-दक्षिणपंथी गठबंधन सरकार में एफडीपी जूनियर साझेदारी की हैसियत से शामिल है. जर्मन शहर श्टुटगार्ड में गुरुवार को पार्टी सम्मेलन में वेस्टरवेले ने उन सर्वेक्षणों को खारिज किया जिनमें एफडीपी पार्टी की लोकप्रियता घटती हुई बताई गई है. उन्होंने कहा, "जनमत सर्वेक्षण हमारे विश्वास का पैमाना नहीं हैं. हम में वह करने का साहस है जिसे हम सही समझते हैं, भले ही इसके लिए हमें रोज बधाई न मिले."

वेस्टरवेले ने कहा कि देश को मंदी से उबारने में एफडीपी के सदस्यों ने अहम योगदान दिया है. वह कहते हैं, "जर्मनी आम चुनावों से पहले के मुकाबले आज कहीं बेहतर प्रदर्शन कर रहा है." उन्होंने कहा कि आलोचना और स्व-आलोचना हर नागरिक का दायित्व है. "वक्त वक्त पर हम जरा रुक कर अपने देश पर गर्व कर सकते हैं."

कारोबारी तबके के हितों का खास ख्याल रखने वाली एफडीपी पार्टी के मुखिया ने इन आरोपों को भी गलत बताया कि उनकी पार्टी चुनावों में किए वादों को पूरा करने में नाकाम रही है. वह कहते हैं कि एक साल में उन सभी चीजों को नहीं बदला जा सकता जो 11 साल तक एफडीपी के विपक्ष में रहते इस देश में हुई हैं. लेकिन नीतियों में बदलाव को लागू करने की शुरुआत हो चुकी है. उनका संकेत पारिवारिक टैक्स रियायतों और स्वास्थ्य देखभाल सुधार व्यवस्था की तरफ था. उन्होंने टैक्स सुधारों को अपनी प्राथमिकता बताया.

एफडीपी का सालाना सम्मेलन हमेशा 6 जनवरी को होता है. इस साल जर्मनी के कुल 16 में से सात राज्यों में विधानसभा चुनाव होने वाले हैं. चुनाव में दमखम के साथ उतरने के लिए पार्टी के वरिष्ठ नेता वेस्टरवेले के इस्तीफे के लिए उठ रही मागों को शांत करने में जुटे हैं. पार्टी का एक तबका चाहता है कि वेस्टरवेले पार्टी अध्यक्ष पद छोड़ कर देश के विदेश मंत्री और उप चांसलर की अपनी जिम्मेदारी पर ध्यान केंद्रित करें.

एफडीपी के उपाध्यक्ष और सरकार में अर्थनीति मंत्री के जिम्मेदार संभाल रहे राइनर ब्रूडले का कहना है, "एफडीपी एकजुट है और संघर्ष कर रही है." वहीं स्वास्थ्य मंत्री और एफडीपी में तेजी से उभरने वाले फिलिप रोएसलर को उम्मीद है कि पार्टी के सम्मेलन में एक नई शुरुआत होगी. विकास मंत्री डिर्क नीबेल की बदलाव की बात कर रहे हैं.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए कुमार

संपादनः आभा एम