इटली के प्रधानमंत्री सिल्वियो बर्लुस्कोनी पर 17 साल की लड़की रूबी के साथ पैसे देकर सेक्स करने और फिर अपने अधिकारों का दुरुपयोग कर इस हरकत को छुपाने की कोशिश करने का आरोप है. मशहूर लेखक उम्बेर्टो इको और माफिया के खिलाफ लिखने वाले रोबर्टो सोवियानो के अलावा इटली की कुछ बड़ी हस्तियों और बुद्धिजीवियों ने शनिवार को प्रदर्शन कर बर्लुस्कोनी से इस्तीफा देने की मांग की.

प्रदर्शन कर रहे लोगों की भीड़ मिलान स्पोर्ट्स स्टेडियम में पहुंच कर एक बड़ी सभा में तब्दील हो गई. कई यूनियन नेताओं और दूसरे बड़े लोगों ने भी इस सभा को संबोधित किया.

उम्बेर्टो इको ने सभा में मौजूद लोगों से कहा, "हम यहां इटली के सम्मान की रक्षा के लिए आए हैं. हम दुनिया को बताना चाहते हैं कि सारे इटलीवासी एक जैसे नहीं हैं." रोबर्टो सोवियानो ने कहा, " हमारे लोकतंत्र को बंधक बना लिया गया है." सोवियानो ने लोगों से देश की छवि को दागदार होने से बचाने के लिए संघर्ष करने की अपील की.

74 साल के बर्लुस्कोनी ने इस्तीफा मांग को ठुकरा दिया है. उनका कहना है कि देश में जल्दी चुनाव कराने से नुकसान होगा क्योंकि इटली फिलहाल मंदी के संकट से उबरने की कोशिश कर रहा है. बर्लुस्कोनी ने इस बात से भी इंकार किया है कि उन्होंने पैसे देकर सेक्स किया. उन्होंने अभियोजकों पर उन्हें पद से हटाने की कोशिश करने का आरोप लगाया है.

बर्लुस्कोनी के 17 साल की सेक्सवर्कर के साथ संबंधों की खबर पिछले महीने सामने आई थी और तभी से वहां के अखबारों में इस पर लगातार खबरें छप रही हैं. बर्लुस्कोनी के आलोचकों ने उन पर पद छोड़ने के लिए दबाव बढ़ा दिया है.

रिपोर्टः एजेंसियां/एन रंजन

संपादनः महेश झा