स्पेन की जानी मानी लियोनेल मेसी वाली टीम बार्सिलोना को आगे के सफर के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी. प्री क्वार्टर फाइनल में उसका मुकाबला इंग्लैंड की मजबूत टीम मैनचेस्टर सिटी से होना है, जिसने हाल के सालों में जबरदस्त प्रदर्शन किया है. चार बार की चैंपियन बार्सिलोना टीम ने आखिरी बार इस ट्रॉफी को 2010-11 में हासिल किया था. उसके बाद से इसे शिकस्त का मुंह देखना पड़ा है.

दूसरी तरफ मैनचेस्टर सिटी ने कभी चैंपियंस लीग खिताब तो नहीं जीता है. लेकिन हाल के दिनों में प्रबंधन को लेकर उसकी खूब तारीफ हो रही है पिछले दिनों में उसने कुछ उलटफेर वाले नतीजे भी दिए हैं.

चैंपियंस लीग में आखिरी 16 टीमों के मुकाबलों में पहले दौर के मैच 18,19, 25 और 26 फरवरी को और दूसरे दौर के मैच 11, 12, 18 और 19 मार्च को खेले जाएंगे. चैंपियंस लीग का फाइनल मुकाबला इस बार पुर्तगाल की राजधानी लिस्बन में 24 मई को खेला जाना है. वर्ल्ड कप के पहले इसे तैयारी के लिए आखिरी मौके के तौर पर देखा जा रहा है, जब दुनिया भर के बड़े खिलाड़ी ग्राउंड पर होंगे.

जर्मनी की प्रतिष्ठित और मौजूदा चैंपियन बायर्न म्यूनिख को इंग्लैंड के आर्सेनल से भिड़ना है. कागज पर तो बायर्न की टीम मजबूत दिखती है लेकिन लुकास पुडोल्सकी और मेसुत ओएजिल जैसे जर्मन खिलाड़ी अब आर्सेनल के हिस्सा बन चुके हैं. इसके बाद टीम जहां तकनीकी तौर पर मजबूत हुई है, वहीं जर्मन टीम की पेचीदगियों से भी ज्यादा वाकिफ हो चुकी है. ऐसे में उनका मुकाबला बेहद दिलचस्प हो सकता है. बायर्न पांच बार चैंपियंस लीग जीत चुका है, जिसमें 1974 से लगातार तीन बार खिताब जीतने का रिकॉर्ड उसके नाम है.

दूसरी तरफ आर्सेनल के नाम चैंपियंस लीग का कोई खिताब तो नहीं है लेकिन उसे उलटफेर करने वाली टीम के तौर पर देखा जाता है. चैंपियंस लीग में उसका सबसे अच्छा प्रदर्शन 2006 में रहा, जब वह फाइनल में पहुंचा.

पिछले साल फाइनल में पहुंची जर्मनी की डॉर्टमुंड की टीम को रूस के जेनिट सेंट पीटर्सबर्ग से भिड़ना है. स्विटजरलैंड के नियोन शहर में निकाले गए ड्रॉ के मुकाबले इस तरह हैं:

मैनचेस्टर सिटी (इंग्लैंड) बनाम बार्सिलोना (स्पेन)

ओलंपियाकोस (ग्रीस) बनाम मैनचेस्टर यूनाइटेड (इंग्लैंड)

एसी मिलान (इटली) बनाम अटलेटिको मैड्रिड (स्पेन)

बायर लेवरकूजन (जर्मनी) बनाम पेरिस सेंट जर्मां (फ्रांस)

ग्लातासारी (तुर्की) बनाम चेल्सी (इंग्लैंड)

शाल्के (जर्मनी) बनाम रियाल मैड्रिड (स्पेन)

जेनिट सेंट पीटर्सबर्ग (रूस) बनाम बोरुसिया डॉर्टमुंड (जर्मनी)

आर्सेनल (इंग्लैंड) बनाम बायर्न म्यूनिख (जर्मनी)

एजेए/ओएसजे (डीपीए, रॉयटर्स)