विकासशील देशों में आम तौर पर पेंशन और सामाजिक सुरक्षा व्यवस्था की भी कमी है. लेकिन कभी काफी ऊंची रहे जन्म दर का नतीजा यह होगा कि कुछ सालों में वहां बहुत ज्यादा बुजुर्ग लोग होंगे. बुजुर्ग लोगों की जिंदगी को आसान बनाने के लिए नई संरचनाएं बनाने की जरूरत होगी.

दुनिया भर में लोगों की उम्र बढ़ रही है. 65 साल से ज्यादा उम्र के लोगों की संख्या 2010 में 7.7 प्रतिशत थी. यह 2050 में दोगुनी होकर 15.6 प्रतिशत हो जाएगी. इसकी वजह जन्मदर में कमी और जीवनदर में वृद्धि है. खासकर विकासशील देशों में उम्रदराज लोगों की संख्या बढ़ेगी.

सौ साल पहले लोगों का 75 साल का होना अपवाद हुआ करता था. इस उम्र के लोगों को वयोवृद्ध समझा जाता था. आजकल इस उम्र के पेंशनर अधिकतर स्वस्थ होते हैं और जिंदगी का पूरा लुत्फ उठाते हैं. जर्मनी में 30 साल पहले के मुकाबले सौ की उम्र के पांचगुने ज्यादा लोग हैं.

शारीरिक रूप से चुस्त दुरुस्त बुजुर्ग लोगों की बढ़ती संख्या की वजह बढ़ रही संपन्नता और बेहतर चिकित्सीय देखभाल भी है. विकसित देशों का यह रुझान अब विकासशील देशों में भी दिखने लगा है. चार दशक बाद बूढ़े लोगों का बहुत बड़ा हिस्सा इन्हीं देशों में रह रहा होगा.

आने वाले सालों में कम बच्चे पैदा होने की रुझान बनी रहेगी. युवा दम्पत्ति ज्यादा बच्चे नहीं चाहते. इसकी मुख्य वजह यह है कि महिलाएं आजकल आर्थिक रूप से स्वतंत्र होने पर ज्यादा महत्व देती हैं और उनके लिए बच्चे और पेशे के बीच तालमेल बिठाना अभी भी बहुत मुश्किल है.

महिलाओं में कम बच्चे की चाहत की एक और वजह यह है कि वे अपने बच्चों के लिए अच्छा भविष्य चाहती हैं. खासकर गरीब देशों में महिलाएं अपनी बेटियों पर छोटे भाई बहनों की देखभाल का बोझ डालने के बदले उन्हें स्कूल भेजना चाहती हैं, ताकि उनकी जिंदगी बेहतर हो सके.

जर्मनी जैसे समृद्ध देशों में भी बुजुर्गों की अच्छी देखभाल ही काफी नहीं है. हालांकि बड़ी संख्या में ओल्ड होम हैं लेकिन वे अत्यंत महंगे हैं. पेंशन लगातार गिर रही है और पेंशनयाफ्ता लोगों में गरीबी बढ़ रही है. इसकी वजह से ओल्ड होम का खर्च जुटाना आसान नहीं रह गया है.

गरीब देशों में तो खासकर वृद्ध महिलाओं को अक्सर जीवनयापन के लिए भीख मांगने पर मजबूर होना पड़ता है. बहुत से लोग ताउम्र सिर्फ मजदूरी करते हैं और बुढ़ापे के लिए कुछ भी बचा नहीं पाते हैं. बुढ़ापे में कठिन परिश्रम करना भी उनके लिए संभव नहीं होता.

दुनिया भर में बुजुर्ग लोग सम्मानजनक जिंदगी के लिए समुचित पेंशन की मांग को लेकर प्रदर्शन कर रहे हैं. मसलन निकारागुआ में वे हर महीने 90 डॉलर के पेंशन की मांग कर रहे हैं. भारत में तो औसत मासिक आय ही फिलहाल करीब 100 डॉलर है.

संयुक्त राष्ट्र बूढ़े लोगों के लिए रोजगार के अवसरों की मांग कर रहा है. आबादी के साथ पेंशन की धारणा बदल रही है.

खेलते समय केवल शरीर ही नहीं बुद्धि की भी ट्रेनिंग होती है. व्यायामों से जब शरीर में ढेर सारा ऑक्सीजन पहुंचती है तो वह मस्तिष्क में भी जाती है. नियमित रूप से ऐसा करने से आगे चल कर डायबिटीज जैसी लाइफस्टाइल से जुड़ी बीमारियों के अलावा अल्जाइमर्स और डिमेंशिया भी दूर रहते हैं.

शरीर को चलाना फिराना और थकाना जितना जरूरी है, उतना ही जरूरी है उसके बाद पर्याप्त आराम करना. 7 से 9 गंटे की अच्छी नींद दिमाग से हानिकारक चीजें साफ कर याददाश्त को तरोताजा रखेगी.

सुडोकु या शतरंज जैसे दिमागी खेल खेलने से, नई स्किल्स सीखने से और लोगों से मिलते जुलते और सक्रिय सामाजिक जीवन बिताने से भी दिमाग तेज होता है.

तनाव केवल तात्कालिक भावनाओं से ही नहीं बल्कि दिमाग पर दूरगामी असर से जुड़ा मामला है. स्टडीज दिखाती हैं कि लंबे समय तक स्ट्रेस में रहने वाले लोगों के दिमाग की वे कोशिकाएं नष्ट हो जाती हैं जो नई यादों को सहेजने और पुरानी यादों को बचा कर रखने का काम करती हैं.

फल और सब्जियां तो भोजन का हिस्सा होना ही चाहिए. इसके अलावा बादाम और अखरोट जैसे मेवे भी दिमाग के लिए बहुत अच्छे हैं. इन सब में एंटीऑक्सीडेंट पाए जाते हैं जो ब्रेन सेल्स को जवान रखते हैं. इसके अलावा आवोकाडो, सैलमन मछली या ऑलिव ऑयल भी फायदेमंद हैं जिनमें ओमेगा-3 फैटी एसिड पाए जाते हैं.

आपने भी कभी आजमाया होगा कि अगर कुछ अच्छी तरह याद करना है तो उसे लिखके प्रैक्टिस की. ऐसा करने से ऑक्सीजन से भरपूर रक्त का प्रवाह दिमाग के उस हिस्से की ओर होता है जो मेमोरी के लिए जिम्मेदार है. इसलिए जितना हो सके हाथों से लिखें. डायरी या ब्लॉग, जो भी आपको भाए.

रिसर्च यह साबित कर चुकी है कि कुछ खास तरह के संगीत सीधे मेमोरी पर असर करते हैं. आपने भी महसूस किया होगा कि कई बार कुछ यादें किसी खास संगीत के साथ ही जुड़ जाती हैं. जब जब आप उस संगीत को सुनते हैं आपको वही बातें याद आती हैं. इसी तरह सक्रिय रूप से आप अपनी यादों को किसी संगीत के साथ जोड़ सकते हैं.

हंसी सबसे बड़ी दवा है.. ये तो आपने सुना ही होगा. ये केवल शरीर की बीमारियों के लिए ही नहीं बल्कि दिमाग और याददाश्त के लिए भी सच है. बाकी भावनात्मक प्रतिक्रियाएं दिमाग के किसी विशेष हिस्से से जुड़ी होती हैं. जबकि हंसने से दिमाग के लगभग सभी हिस्सों में हरकत होती है और आपकी यादें बुढ़ापे में भी जवान बनी रहती हैं.