अमेरिकी फुटबॉल लीग के बड़े मुकाबले एमएलएस (मेजर लीग सॉकर) के फाइनल में सिर्फ एक ही गोल हुआ. इस एक मात्र गोल ने हॉस्टन डायनमो को उपविजेता और लॉस एजेंलिस गैलेक्सी (एल ए) को चैंपियन बना दिया. अमेरिकी फुटबॉल लीग के इस बड़े खिताब की जीत का सेहरा इंग्लैंड के पूर्व कप्तान डेविड बेकहम के सिर बांधा जा रहा है. चोटों और मांस पेशियों में खिंचाव के बावजूद बेकहम मैदान पर उतरे और उन्होंने शानदार मूव बनाए. सभी मैचों के दौरान 23 नबंर की जर्सी में खेल रहे बेकहम में गोल पोस्ट पर करारे हमले किए.

'बनाना किक' के लिए मशहूर बेकहम का लॉस एजेंलिस गैलेक्सी के साथ पांच साल का करार 31 दिसंबर को पूरा हो रहा है. रिपोर्टें हैं कि बेकहम और क्लब अब एक दूसरे से विदा लेंगे. खुद बेकहम कहते हैं, "पांच साल बहुत शानदार रहे. आज की रात तो सबसे शानदार है. यह जबरदस्त गुड नाइट है."

बेकहम 2007 में बेकहम गैलेक्सी से जुड़े. क्लब 2010 तक खिताब जीतने में नाकाम रहा. इस नाकामी के लिए 36 साल के मिडफील्डर बेकहम को भी जिम्मेदार ठहराया गया. आलोचक कहने लगे कि बेकहम खेलने के बजाय सजने संवरने में ज्यादा यकीन रखने लगे हैं. लेकिन क्लब के साथ आखिरी मैच को यादगार बनाकर उन्होंने आलोचकों को ऑफ साइड कर दिया है. आलोचकों पर तंज कसते हुए ब्रिटिश खिलाड़ी ने कहा, "यह हमेशा अच्छा रहता है कि कुछ लोग आप पर शक करते रहें और मजा तब आता है जब आप उन्हें गलत साबित करते हैं."

बेकहम का समर्थन गैलेक्सी के कोच ब्रुस एरेना भी करते हैं, "वह महाने एथलीट हैं. जितने अच्छे वह खेल में हैं, उतने ही अच्छे व्यक्तिगत रूप से भी हैं. उन्होंने हर देश में अपना जादू दिखाया है, इससे ज्यादा आप क्या उम्मीद कर सकते हैं."

गैलेक्सी चाहता है कि बेकहम कम से कम एक और सत्र तक उनके साथ बने रहें. टीम 30 नवंबर से एशिया दौरे पर जा रही है. तीन दिसंबर को गैलेक्सी को फिलीपींस और छह दिसंबर को ऑस्ट्रेलिया में खेलना है. बेकहम कह रहे हैं कि फिलहाल उनका ध्यान आगामी दौरे पर है, "कोई जल्दी नहीं है. मैं किसी तरह की जल्दबाजी में नहीं हूं. अटकलें तो लगती रहती हैं. मैं भले ही भूतकाल में बोलता हूं लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैं यहां नहीं लौटूंगा."

दरअसल इन दिनों एक फ्रेंच क्लब पैरिस सेंट जर्मेन भी बेकहम में खूब दिलचस्पी ले रहा है. लेकिन बेकहम के जेहन में कुछ अन्य बातें भी हैं. उनकी पत्नी विक्टोरिया बेकहम हॉलीवुड की दिग्गज हस्ती हैं. विक्टोरिया लॉस एजेंलिस में रहना पसंद भी करती हैं. अनुमान हैं कि मैनचेस्टर यूनाइटेड, प्रेस्टन नॉर्थ एंड, रियाल मैड्रिड और एसी मिलान जैसे क्लबों के लिए खेल चुके बेकहम गैलेक्सी के लिए खेलते रहेंगे.

रिपोर्ट: रॉयटर्स/ओ सिंह

संपादन: वी कुमार