बुधवार को दस मिनट की सुनवाई के बाद मुकदमा 31 मई को अगली तारीख तक स्थगित किया गया. बैर्लुस्कोनी अदालत में नहीं आए थे. जिस महिला को लेकर यह सेक्स स्कैंडल शुरू हुआ था, वह भी नहीं आई. महिला का नाम है करीमा एल महरूग, मीडिया में उन्हें रूबी- दिल चुराने वाली कहा जा रहा है.

वकीलों के जरिए भेजे गए एक पत्र में प्रधानमंत्री ने कहा कि वे सुनवाई में भाग लेना चाहते थे, लेकिन रोम में "सरकारी काम" की वजह से वह नहीं आ पाए. बचाव पक्ष की ओर से कहा गया है कि अभियोजन पक्ष के आरोपों के खंडन के लिए गवाह के तौर पर हॉलीवुड के ऐक्टर जॉर्ज क्लूनी और फुटबॉल स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो भी अदालत में आएंगे. पूछताछ के दौरान कथित सेक्स वर्कर ने इन दोनों का भी नाम लिया था. अभियोजन पक्ष ने मुकदमे में बैर्लुस्कोनी की सेक्स पार्टियों में भाग लेने वाली 33 महिलाओं का नाम लिया है. उन्हें भी गवाह के तौर पर पेश किया जाएगा. लेकिन एल महरूग की वकील पाओला बोकार्दी ने कहा है कि उनकी मुअक्किल एक पीड़ित पक्ष के तौर पर नहीं होगी. उन्होंने कहा कि उस हालत में उनके इस दावे का खंडन होता कि प्रधानमंत्री के साथ उनके सेक्स संबंध नहीं बने थे.

यूरोप के सभी अखबारों और रेडियो व टीवी कार्यक्रमों में इस सेक्स मुकदमे की चर्चा है. इल फात्तो कुओतिदानो नामक अखबार में पहली बार इस स्कैंडल का भंडाफोड़ किया गया था. अखबार के मुख्य संपादक आंतोनियो पादेल्यारो का कहना है कि पश्चिम के लोकतांत्रिक देशों में कभी ऐसा सेक्स स्कैंडल नहीं देखा गया है. उन्होंने कहा, "हाल के सर्वेक्षणों से पता चला है कि पहली बार बैर्लुस्कोनी की लोकप्रियता में भारी कमी आई है."

रिपोर्ट: एजेंसियां/उभ

संपादन: ओ सिंह