बैर्लुस्कोनी के पास अदालत के फैसले के खिलाफ एक और अपील करने का रास्ता है, लेकिन अगर फैसले की पुष्टि होती है तो उन्हें न सिर्फ जेल जाना होगा बल्कि वे पांच साल तक सार्वजनिक पदों से वंचित हो जाएंगे. मिलान की अदालत ने 76 वर्षीय मीडिया मुगल बैर्लुस्कोनी को कर की धोखाधड़ी का दोषी पाया है. उन्हें कर चोरी के कारण निचली अदालत ने चार साल कैद की सजा दी थी. अभी अपील की एक और संभावना के कारण यह फैसला कानूनी रूप से अंतिम नहीं है, लेकिन फैसले की अंतिम पुष्टि का मतलब उनके लिए राजनीतिक वनवास होगा.

बैर्लुस्कोनी के समर्थकों ने अदालत के फैसले को रोम में हाल ही बनी गठबंधन सरकार के मुंह पर तमाचा बताया है. सत्तारूढ़ मोर्चे में बैर्लुस्कोनी की पार्टी पीडीएल भी शामिल है. यह साफ नहीं है कि इस फैसले का इटली के प्रधानमंत्री एनरिको लेटा की नई सरकार पर क्या असर होगा. मई में उनके खिलाफ चल रहे एक और मुकदमे का फैसला होना है. नाबालिग लड़की से सेक्स वाले रूबी मामले में भी उन्हें दोषी ठहराया जा सकता है.

सजा की पुष्टि

बुधवार को मिलान हाई कोर्ट ने कर चोरी के मामले में निचली अदालत की चार साल कैद की सजा की पुष्टि कर दी. 2006 के एक कानून के हवाले से अदालत ने तीन साल कैद की सजा माफ कर दी थी. रोम की सर्वोच्च अपील अदालत यदि इस फैसले की पुष्टि कर देती है तो बैर्लुस्कोनी को सबसे ज्यादा डर सार्वजनिक पदों पर प्रतिबंध का है. वे इस समय संसद के सदस्य हैं.

इटली की न्याय व्यवस्था में कानूनी फैसले न्यायपालिका के तीसरे स्तर पर अंतिम होते हैं. यह बात तय है कि बैर्लुस्कोनी के वकील मिलान की अदालत के खिलाफ अपील करेंगे. पूर्व प्रधानमंत्री ने खुद को निर्दोष बताया है और वे अपने को मिलान की न्यायपालिका का राजनीतिक शिकार मानते हैं. बैर्लुस्कोनी के वकील निकोलो घेदिनी ने जजों को पूर्वाग्रह से भरा बताया है, लेकिन फैसले और देश की राजनीतिक स्थिरता में कोई संबंध होने से मना किया है.

संकट में सरकार

यदि बैर्लुस्कोनी अपनी मुश्किलों की वजह से इटली में एनरिको लेटा की गठबंधन सरकार को गिरा देती है तो उसके बाद होने वाले मध्यावधि चुनावों में ताजा सर्वे के अनुसार उनकी मध्यमार्गी दक्षिणपंथी पार्टी के जीतने के अच्छे आसार हैं. लेकिन अदालती फैसले के बाद बैर्लुस्कोनी ने जिम्मेदारी दिखाने की घोषणा की है. मीडियासेट कंपनी के लिए कर चोरी वाले मामले में फैसले को बैर्लुस्कोनी ने अपने राजनीतिक अधिकारों पर चोट बताया है. उन्होंने कहा कि एक ससंदीय आयोग को न्यापालिका के इन हमलों की जांच करनी चाहिए और उसे रोकना चाहिए. उन्होंने कहा कि उन्होंने अपनी कंपनी की बैलेंसशीट कभी नहीं देखी.

इसके विपरीत निचली अदालत के जज ने सरकारी वकील की मांग से आगे जाकर बैर्लुस्कोनी को भारी कर चोरी के जरिए टीवी अधिकारों का खर्च लाखों यूरो बढ़ाने का दोषी ठहराया. अब उन्हें इस अपराध के लिए एक करोड़ यूरो सरकारी खजाने में भरने होंगे.

एमजे/ओएसजे (डीपीए, एएफपी)