तीन बार विंबलडन चैंपियन रह चुके बोरिस बेकर इस समय विश्व वरीयता क्रम में दूसरे नंबर के खिलाड़ी जोकोविच के मुख्य कोच होंगे. इस खबर पर टिप्पणी करते हुए 46 वर्षीय बेकर ने कहा, "मुझे नाज है कि नोवाक ने मुझे अपना कोच बनने के लिए आमंत्रित किया है. मैं अपना सब कुछ दूंगा ताकि वह अपना लक्ष्य हासिल कर सके."

बेकर पहले विश्वस्तरीय टेनिस खिलाड़ी नहीं हैं, जो अपने पेशेवर करियर के खत्म होने के बाद चोटी के खिलाड़ी की टीम में कोच के रूप में शामिल हो रहे हैं. इसके पहले कई प्रमुख खिलाड़ी और बेकर के प्रतिद्वंद्वी भी टॉप खिलाड़ियों को ट्रेनिंग दे चुके हैं या दे रहे हैं.

ओलंपिक और विंबलडन विजेता एंडी मरे के खिताबों का श्रेय इवान लेंडल को भी जाता है. चेकोस्लोवाकिया में जन्मे और काफी समय से अमेरिका में रह रहे लेंडल अपना पेशेवर करियर खत्म करने के बाद शौकिया गोल्फ खिलाड़ी के रूप में सक्रिय थे. एंडी मरे अच्छा खेल रहे थे, लेकिन उनके निर्देशन में ही उन्होंने अपने बड़े खिताब जीते.

लेंडल की तरह जिमी कॉनर्स भी काफी समय से टेनिस से दूर अपनी जिंदगी शांति में गुजार रहे थे. लेकिन बाद में अमेरिका के ही एंडी रॉडिक के साथ उनका सफल सहयोग हुआ. इस बीच रॉडिक भी पेशेवर टेनिस से संन्यास ले चुके हैं. रूस की मारिया शारापोवा को भी ट्रेनिंग देने की बात चली थी, लेकिन वह अफवाह ही साबित हुई.

रोजर फेडरर ने भी कुछ समय तक टोनी रोच से सलाह ली थी. ऑस्ट्रेलिया के स्टार टेनिस खिलाड़ी ने एक समय में इवान लेंडल की कोचिंग की थी, जब वे पेशेवर टेनिस में सक्रिय थे. फेडरर के बाद रोच ने अपने ही देश के लेटन हेविट को ट्रेनिंग दी जबकि फेडरर इस समय अक्सर स्वीडन के स्टेफान एडबर्ग के साथ ट्रेनिंग करते हैं.

विंबलडन विजेता रहे ऑस्ट्रेलिया के पैट कैश अपने देशवासी मार्क फिलिपोसिस के ट्रेनर रहे हैं तो फ्रेंच ओपन के चैंपियन रहे अमेरिका के माइकल चांग जापान के काई निशिकोरी को प्रशिक्षण दे रहे हैं. इस साल विंबलडन जीतने वाली मारियॉन बारटोली ने इस राह पर चेक याना नोवोत्ना की मदद ली.

इन सबसे अलग टेनिस की सबसे रोमांटिक जोड़ी आंद्रे अगासी और स्टेफी ग्राफ अमेरिका में बच्चों को टेनिस की ट्रेनिंग दे रही है.

एमजे/एजेए (एसआईडी, डीपीए)