भारत के लिएंडर पेस ने अपने चेक जोड़ीदार लुकास ड्लोही के साथ अमेरिकी ओपन के पुरुषों के डबल्स मुक़ाबले के फ़ाइनल में जगह बना ली है. चौथी वरीयता प्राप्त पेस और ड्लोही की जोड़ी ने सेमीफ़ाइनल में माइक और बॉब ब्रायन को 6-4, 3-6, 7-6 (8-6) से हराया. एक घंटे 51 मिनट तक चले इस सेमीफ़ाइनल मुक़ाबले का अंत बेहद रोमांचक रहा. तीसरे और आख़िरी सेट के टाइब्रेकर में पेस और ड्लोही को कई मैच प्वाइंट्स मिले लेकिन हर बार ब्रायन बंधु शानदार वापसी करते हुए मैच बचाते रहे. आख़िर में पेस और ड्लोही ने छठा मैच प्वाइंट जीत कर फ़ाइनल में जगह बना ली.

उधर भारत के महेश भूपति और बहमास के उनके जोड़ीदार मार्क नोल्स भी अमेरिकी ओपन के फ़ाइनल में पहुंच गए हैं. इस जोड़ी ने बेलारूस के माक्स मिर्न्यी और इस्राएल के एंडी रैम को 6-4, 6-2 से हराया. मैच जीतने में उन्हें महज़ 76 मिनट लगे. नोल्स और भूपति पुरुषों की डबल्स विश्व रैंकिंग में तीसरे स्थान पर हैं. सेमीफ़ाइनल तक पहुंचने के लिए भूपति औऱ नोल्स ने क्रोएशिया के इवान ल्यूबिचिच और फ़्रांस के मिशाएल योद्रा को 6-4, 4-6, 7-6 हराया था.

साफ़ है कि अब फ़ाइनल में पेस और भूपति अपने अपने जोड़ीदारों के साथ एक दूसरे भिड़ेंगे. काफ़ी समय तक पेस और भूपति की जोड़ी भारत के लिए खेलती रही और दोनों में अच्छी दोस्ती भी रही है. लेकिन हाल के कुछ विवादों के बाद दोनों ने अपने रास्ते अलग अलग कर लिए. ख़ैर फ़ाइनल में कोई भी जोड़ी जीते, जीत का हिस्सेदार एक न एक खिलाड़ी तो होगा ही.

लिएंडर पेस ज़िम्बाब्वे की अपनी जोड़ीदार कारा ब्लैक के साथ अमेरिकी ओपन के डबल्स के फ़ाइनल मुक़ाबले में भी पहुंच चुके हैं.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए कुमार

संपादनः एम गोपालकृष्णन