ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी के जीवाश्मविज्ञानी रॉजर बेनसन ने डायनासोरों पर हुई एक स्टडी का नेतृत्व किया है. समाचार एजेंसी रॉयटर्स से बात करते हुए उन्होंने कहा, "अर्जेंटीनोसॉरस, जी हां, यही है चैंपियन."

90 टन का डायनासोर

वैज्ञानिकों ने इस नतीजे पर पहुंचने के लिए डायनासोरों की करीब 426 अलग अलग किस्मों के भार का अनुमान लगाया. पीएलओएस बायोलॉजी नाम के साइंस जर्नल में प्रकाशित इस स्टडी में उन सभी डायनासोरों को शामिल किया गया है जिनकी महत्वपूर्ण हड्डियां कंकाल के रूप में सही सलामत थीं. यह अनुमान उनके पैरों की हड्डी की मोटाई और दूसरे कुछ लक्षणों पर आधारित है. इस तालिका में काफी लंबी गर्दन वाले अर्जेंटीनोसॉरस को सबसे ऊपर जगह मिली.

स्टडी के अनुसार इस शाकाहारी डायनासोर का वजन करीब 90 टन रहा होगा. करीब नौ करोड़ साल पहले अर्जेटीना के इलाके में पाया जाने वाला यह विशालकाय जीव, धरती पर रहने वाला आज तक का सबसे बड़ा जीव माना गया है.

15 ग्राम का भी

इस प्रक्रिया में वैज्ञानिकों को सबसे हल्के, लगभग एक गौरैया के आकार के उड़ने वाले 'क्विलिआनिया' नाम के डायनासोर के बारे में भी पता चला. चीन के इलाके में पाए जाने वाले इस जीव का वजन 15 ग्राम से भी कम रहा होगा. डायनासोर परिवार के इन सबसे बड़े और सबसे छोटे जीवों के बीच यह भारी अंतर वैज्ञानिकों को भी हैरान कर रहा है.

सबसे बड़ा मांसाहारी डायनासोर होने की उपाधि आज भी टाइरेनोसॉरस रेक्स या 'टी रेक्स' के नाम है. करीब 7 टन भारी टी रेक्स धरती पर रहने वाला अब तक का सबसे बड़ा परभक्षी जीव है. करीब 23 करोड़ साल पहले ट्रायसिक काल में सबसे पहले डायनासोरों के होने के सबूत मिले हैं. जुरासिक काल तक आते आते इन जीवों ने धरती पर चलने और आसमान में उड़ने वाले कई तरह के विशाल रूप लिए. क्रिटेशियस काल यानि अबसे करीब साढ़ें छह करोड़ साल पहले, कुछ चिड़ियों जैसे जीवों को छोड़कर बाकी सब किस्में विलुप्त हो गईं.

एस्टिरॉयड का असर

माना जाता है कि मेक्सिको के पास एक एस्टेरॉयड यानि क्षुद्रग्रह के टकराने से एक साथ इतने बड़े स्तर पर इनका सफाया हो गया. स्टडी में यह भी बताया गया है कि उड़ने वाले डायनासोरों के बचे रह जाने के क्या कारण रहे होंगे. वैज्ञानिकों का मानना है कि ये धरती, पानी, तटीय इलाकों जैसे कई अलग अलग तरह की जगहों पर रहते थे और खुद को ढालते ढालते कई छोटे बड़े आकार भी ले चुके थे. बेनसन का मानना है कि ये छोटे आकार वाले डायनासोर इन्हीं अनुकूलनों के कारण एस्टेरॉयड से बच सके. खुदाई में मिले छोटे मोटे अवशेषों के आधार पर अब तक डायनासोरों की लगभग 1,000 किस्मों का पता लगाया जा चुका है.

आरआर/आईबी (रॉयटर्स)