मिस्बाह और यूनुस के बीच चौथे विकेट की साझेदारी में 108 रन बने, जिसके चलते पाकिस्तान का स्कोर सम्मानजनक बन सका. इन दोनों के अलावा सलामी बल्लेबाज मोहम्मद हफीज ने 32 व विकेटकीपर बल्लेबाज कामरान अकमल ने 39 रन बनाए. श्रीलंका के गेंदबाज हेराथ ने 46 रन और परेरा ने 62 रन देकर दो-दो विकेट लिए, जबकि मैथ्युज को 56 रन पर एक विकेट मिला. मुरलीथरन को भी एक विकेट मिला, लेकिन वे बल्लेबाजों को काफी हद तक बांधकर रख सके. उनके दस ओवरों में सिर्फ 35 रन बन सके.

टॉस जीतने के बाद कप्तान अफ्रीदी ने पहले बल्लेबाजी का फैसला किया. कोलंबो में डे-नाइट मैच में बड़े स्कोर का पीछा करना आसान नहीं माना जाता है. हालांकि सलामी बल्लेबाज अहमद शहजाद 13 रनों के व्यक्तिगत स्कोर पर आउट हो गए, लेकिन 13 ओवरों में मोहम्मद हफीज ने 30 गेंदों पर 32 और कामरान अकमल ने 25 गेंदों पर 26 रन बनाते हुए टीम का स्कोर एक विकेट पर 76 रनों तक पहुंचा दिया था. इसी स्कोर पर हफीज रन आउट हो गए.

ग्रुप ए के इस मैच को इसलिए भी महत्वपूर्ण माना जा रहा है, क्योंकि दोनों टीमें अपने आपको विश्वकप के दावेदार के रूप में देख रही हैं. वैसे भी अब तक हुए मैचों में यह पहली बार दो बड़ों की भिड़ंत है. श्रीलंका की टीम प्रेमदासा स्टेडियम में काफी तगड़ी समझी जाती रही है, लेकिन केनिया के खिलाफ मैच में पाकिस्तान को सिर्फ 205 रनों से भारी जीत ही नहीं मिली, बल्लेबाजों को प्रैक्टिस का भी मौका मिला था. अब पाकिस्तान के गेंदबाजों को अपने स्कोर का बचाव करना है, जबकि श्रीलंका के बल्लेबाजों के लिए 278 रनों का लक्ष्य थोड़ा ऊंचा हो सकता है.

रिपोर्ट: एजेंसियां/उभ

संपादन: एन रंजन