नू कैंप में मिलान के खिलाफ हुए मैच के दौरान पहले ही हाफ में मेसी ने दो पेनल्टी को गोल में बदल दिया. इन गोलों के साथ मेसी ने चैंपियंस लीग में कुल 51 गोल किए हैं. 24 की उम्र में यह कारनामा करने वाले वे सबसे युवा खिलाड़ी हैं. इस सीजन में 14 गोल दाग कर उन्होंने एक और रिकॉर्ड बना लिया है. अब तक 12 गोलों का रिकॉर्ड उनके और रड फान निस्टेलरूई के नाम था.

मिलान के अंटोनियो नोसेरिनो ने एक गोल कर खेल को कुछ समय के लिए बराबर कर दिया था लेकिन पहले हाफ में यह बराबरी बहुत थोड़े समय तक रही, मिलान उसका लाभ नहीं उठा पाया और बार्सिलोना को लगातार पांचवीं बार सेमी फाइनल में पहुंचने से नहीं रोक पाया. आंद्रेस इनिएस्टा ने दूसरे हाफ में तीसरा गोल किया और उसके बाद मिलान की हिम्मत टूट गई. दो चरणों में होने वाले क्वार्टर फाइनल का पहला लेग इटली में खेला गया था और 0-0 से बराबर रहा था.

हार के बाद मिलान के कोच मासीमिलियानो अलेग्री और टीम के खिलाड़ियों ने पेनल्टी के फैसलों के लिए रेफरी की आलोचना की जबकि बार्सिलोना के कोच पेप गार्डियोला ने कहा है कि वे एकदम साफ तौर पर पेनल्टी थे, "वे दो पेनल्टी थे, यदि आप किसी को उस इलाके में खींचते हैं तो यही होता है."

गार्डियोला ने मैच जीतने के बाद कहा कि उनकी टीम ने अच्छा खेला और खेल को नियंत्रण में रखने में कामयाब रही. "पांचवीं बार सेमी फाइनल में पहुंचना विशेष है और क्लब की ताकत को दिखाता है. एक दो साल तक इसे करना बहुत अच्छा है लेकिन लगातार पांच बार सचमुच अद्भुत है." गार्डियोला के अनुसार उनकी टीम एक अनुभवी टीम के खिलाफ खेल रही थी और जीत आसान नहीं थी.

इसके विपरीत मिलान के कोच अलेग्री का मानना था कि उनकी टीम दुर्भाग्यशाली रही. "पेनल्टी के फैसले निर्णायक थे और दूसरा तो बहुत विवादास्पद था. बारसा के खिलाफ खेलना कभी आसान नहीं होता, लेकिन वे जीत के हकदार थे," अलेग्री ने कहा.

मेस्सी पिछले तीन साल से चैंपिंयस लीग में सबसे ज्यादा गोल कर रहे हैं, लेकिन इससे पहले इटैलियन क्लब के खिलाफ सिर्फ एक गोल किया था. इस मैच में पहले ही दस मिनट में उन्हें तीन मौके मिले. उनमें से दो को उन्होंने गोल में बदला. सान सीनो में मिलान नियंत्रण में था और उसे बारसा के पास वाले सामान्य खेल को तोड़ने में कामयाबी मिली थी, लेकिन इस मैच में वह एक के बाद एक गलती करता गया जिसका नतीजा बारसा के पहले गोल के रूप में सामने आया. दूसरे हाफ में मिलान एक और गोल करने की कोशिश कर रहा था और उसे पता था कि एक गोल खेल की धार को बदल सकता है, लेकिन 53वें मिनट में इनिएस्टा के गोल के बाद उसका काम बहुत मुश्किल हो गया और बार्सिलोना की जीत पक्की हो गई.

एमजे/एनआर (एएफपी)