21 साल के लोरेंजो की 67वें मिनट में किए गोल से मिली 2-1 की जीत ने जता दिया है कि वह और नापोली पिछले दो महीने के राफाएल बेनीतेज की कमान में कहां पहुंच गए हैं. यह एक शानदार फ्री किक था जो जोखिम भरे कोणों से गुजरता गोल में तब्दील हुआ. लोरेंजो ने कहा, "मैं खुश हूं कि गोल से जीत मिली और हम लोग सही भावना के साथ मिलान जा सकेंगे. मैं मैनेजर के मुझ पर विश्वास को महसूस कर सकता हूं." डॉर्टमुंड के कोच युर्गेन क्लॉप ने भी इसे "एक असाधारण गोल" कहा.

नेपल्स में जन्मे लोरेंजो इससे पहले बड़े मौकों पर लचर ही साबित हुए हैं लेकिन करीब आते वर्ल्ड कप के बीच बुधवार का प्रदर्शन बता रहा है कि वे सही समय पर अपने कदम बढ़ा रहे हैं. बुधवार के मैच में वह महज 12वें मिनट में ही गोल करने के करीब पहुंच गए थे और गेंद के साथ उनकी अठखेलियों ने डॉर्टमुंड के खेमे में हड़कंप मचाई, लोरेंजो ने अपने साथियों के लिए भी गोल के कई मौके बनाए.

उधर मेसी ने बार्सिलोना के लिए एक और हैट ट्रिक लगा कर रोनाल्डो की एक और चमक चुरा ली. एक दिन पहले ही रोनाल्डो रियाल मैड्रिड के लिए गालातासराय के खिलाफ 6-1 से मिली जीत में हैट्रिक लगा कर चमके थे. मेसी ने आयाक्स अम्सटर्डम के खिलाफ 4-1 की जीत में हैट्रिक लगाया. उनके इस कारनामे ने उन्हें चैंपियंस लीग का पहला ऐसा खिलाड़ी बना दिया है जिसने चार बार हैट्रिक लगाई है. चैंपियंस लीग के 80 मैचों में उनके बूट से अब तक 62 गोल निकले हैं. पिछले चार सालों में तीन बार वर्ल्ड प्लेयर ऑफ द ईयर की होड़ में मेसी से पिछड़ रहे रोनाल्डो ने 93 मैचों में 53 गोल किए हैं.

मंगलवार को लीग में आई 30 गोलों की बाढ़ के बाद बुधवार को ग्रुप ई और एच के मुकाबलों में रक्षा पंक्ति मजबूत हो गई. नतीजा यह हुआ कि सारे आठ मैच मिला कर भी हाफ टाईम से पहले केवल चार बार ही गेंद और जाल की मुलाकात हुई. बुधवार को ज्यादातर गोल हाफटाइम के बाद ही हुए. जर्मन क्लब डॉर्टमुंड को नापोली के हाथों शिकस्त मिली पर बुंडेसलीगा में उसके प्रतिद्वंद्वी शाल्के ने स्टेआवा बुखारेस्ट को 4-0 से धूल चटाया. 67 मिनट तक हावी रहे बुखारेस्ट के खिलाफ तीन गोल बिल्कुल मैच के आखिर में हुए.

उधर थियो वालकॉट और आरोन रामजे ने आर्सेनल को मारसेई पर 2-1 से जीत दिलाई और उनका यह रिकॉर्ड अभी कायम है कि आर्सेनल कभी भी कोई यूरोपीय गेम फ्रेंच क्लब से नहीं हारा. सभी मुकाबलों को मिला दें तो आर्सेनल की यह लगातार 10वीं जीत है और आगे के मुकाबलों के लिए उनका भरोसा आसमान पर है. सात बार के चैंपियन मिलान ने सेल्टिक को ग्रुप एच में 2-0 से हराया. पोर्तो ने भी सेकेंड हाफ में हुए इकलौते गोल के दम पर ही ऑस्ट्रिया वियना को ग्रुप जी में हराया.

एनआर/एमजे (रॉयटर्स)