यूक्रेन की राजधानी कीव में हुए मैच में मेजबान टीम के 35 वर्षीय खिलाड़ी आंद्रे शेवचेंको ने मेजबान टीम को अच्छी शुरुआत दिलाई और सालों बाद पहला ही मैच जितवाने में कामयाबी दिलाई. इससे पहले 12 साल पहले बेल्जियम की टीम मेजबान के रूप में पहला मैच जीतने वाली अंतिम टीम थी. राजधानी के ओलंपिक स्टेडियम में 65,000 दर्शकों के सामने पहले यूक्रेन 0-1 से पीछे हो गया. स्वीडन के कैप्टेन स्लातान इब्राहिमोविच ने 52वें मिनट में गोल कर अपनी टीम को बढ़त दिलाई.

यूक्रेन की जीत

लेकिन यह बढ़त ज्यादा देर तक कायम नहीं रह पाई. 55वें ही मिनट में शेवचेंकों ने उधार चुका दिया और एक हेडर से स्कोर बराबर कर दिया. सात मिनट बाद उन्होंने एक बार फिर हेडर से दूसरा गोल किया और यूक्रेन को बढ़त दिलाई जो खेल खत्म होने तक बनी रही और यूक्रेन को निर्णायक तीन प्वाइंट मिल गए.

यूक्रेन के लिए यूरोपीय चैंपियनशिप में यह पहली जीत है. इससे पहले डोनेस्क में हुए दिन के पहले मैच में फ्रांस और इंगलैंड 1-1 से बराबर रहे. पहली जीत के साथ यूक्रेन ने ग्रुप डी में चोटी की जगह हथिया ली है.

फ्रांस और इंगलैंड टीम से फुटबॉल प्रेमियों को काफी उम्मीदें थीं. लेकिन दोनों ही टीमें अपना करिश्मा दिखाने में विफल रही. इंगलैंड के डिफेंडर जोलेयोन लेसकॉट ने 30वें मिनट में गोल कर अपनी टीम को बढ़त दिलाई, लेकिन इंगलैंड की टीम इस बढ़त का बचाव नहीं कर पाई. 39वें मिनट में समीर नसरी ने गोल कर फ्रांस को बराबरी पर ला दिया.

2008 के यूरोपीय चैंपियन के शुरुआती दौर में ही बाहर निकल जाने और दक्षिण अफ्रीका में विश्व कप में बेहद खराब प्रदर्शन के बाद फ्रांस के लिए 2010 से 2168 दिन बाद किसी बड़े टूर्नामेंट में जीतने का पहला मौका था. खेल में उसका दबदबा भी था, लेकिन फ्रांसीसी खिलाड़ी तेजी दिखाने और प्रयासों को गोल में बदलने में नाकाम रहे.

जर्मन टीम की तैयारी

इस बीच जर्मन टीम अगले मैच के लिए तैयार हो रही है. पहला मैच जीतकर तीन प्वाइंट हासिल कर चुके कोच योआखिम लोएव नीदरलैंड्स के खिलाफ अगला मैच जीत कर क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर लेना चाहते हैं. लोएव ने कहा है, "हर कोई जानता है कि नीदरलैंड्स दबाव में है." लेकिन इसकी वजह से लोएव अपनी खेल रणनीति नहीं बदलेंगे. उम्मीद की जा रही है कि वे नीदरलैंड्स के खिलाफ वही टीम उतारेंगे जिसने पुर्तगाल को 1-0 से हराया.

नीदरलैंड्स भी अपने चिर प्रतिद्वंद्वी जर्मनी के खिलाफ बेहतरीन टीम के साथ उतरने को तैयार है. गुरुवार को होने वाले मैच से पहले डिफेंडर योरिस माथीसेन पूरी तरह फिट हो गए हैं. सोमवार को उन्होंने पूरे समय ट्रेनिंग की और इसके दौरान जांघ में कोई दर्द महसूस नहीं किया. मिडफील्डर वेजली स्नाइडर ने जबरदस्त आत्मविश्वास दिखाते हुए कहा है, "मुझे भरोसा है कि हम जर्मनी के खिलाफ जीतेंगे."

आज ग्रुप ए के दूसरे मैच में ग्रीस चेक गणराज्य से भिड़ रहा है तो मेजबान पोलैंड का मुकाबला रूस से है. चेक गणराज्य के खिलाफ अपने अंतिम ग्रुप मैच में पोलैंड अपने गोलकी वोइचेख श्चेसनी को फिर से खेला पाएगा. श्चेसनी को ग्रीस के खिलाफ पहले मैच में रेड कार्ड मिला था, जिसकी वजह से वह एक मैच में प्रतिबंधित है. रूस के खिलाफ पोलैंड की गोलकीपिंग चेमिस्वाफ टिटॉयन करेंगे.

एमजे/आईबी (डीपीए)