व्हेल के बारे में चर्चित किस्से आमतौर पर इस तरह के दुस्साहस की इजाजत नहीं देते लेकिन फिर भी 14 साल के सैम ने यह जोखिम उठा लिया. नतीजा अच्छा रहा और उन्हें खूब मजा आया. सैम एक दोस्त के साथ पर्थ के दक्षिण में अल्बानी पर थे. अचानक उन्हें पश्चिमी ऑस्ट्रेलियाई सागर तट पर एक आराम फरमाती एक व्हेल दिखी जो ज्यादा दूर भी नहीं थी.

व्हेल को पास से देखने और उसे छूनी की हसरत लिए मैथेसन तैर कर व्हेल के नजदीक चले गए. वहां पहुंचकर मैथेसन ने पहले उसे छुआ और फिर उससे लिपटते हुए उसके ऊपर लेट गए. करीब 20-30 सेकेंड तक सैम व्हेल के ऊपर लेटे रहे. इस दौरान व्हेल शांत पड़ी रही फिर उसने अपनी पूंछ हिलाई. पूंछ हिली तो सैम थोड़ा सा फिसले वहां पानी बस कमर भर ही था. उस अनुभव को याद करके सैम कहते हैं, "उसकी त्वचा एक मुलायम चमड़े जैसी थी जो बेहद नरम थी, मुझे बिल्कुल भी डर नहीं लगा."

सैम यह नहीं जानते कि जो उन्होंने किया वह गैरकानूनी है या नहीं पर इतना जरूर कहते हैं, "अगर मुझे पता होता कि यह गैरकानूनी है तो मैं ऐसा नहीं करता. सैम की कारस्तानी छुपी नहीं रही और एक फोटोग्राफर ने उनकी तस्वीर ले ली. यह तस्वीर अखबारों की सुर्खियों में है. इसके बाद अधिकारियों ने चेतावनी भी जारी की है कि ऐसा करना गैरकानूनी तो है ही बेहद खतरनाक भी है.

अधिकारियों का कहना है कि सैम किस्मतवाले रहे कि उन्हें नुकसान नहीं पहंचा वरना व्हेल की मामूली सी हरकत भी उनकी जान को जोखिम में डाल सकती थी. सैम को चेतावनी देकर छोड़ दिया गया है. इस जुर्म में उन पर करीब 10 हजार अमेरिकी डॉलर का जुर्माना लग सकता था.

रिपोर्टः एजेंसियां/एन रंजन

संपादनः वी कुमार