रिकी पोंटिंग ने टेस्ट और वनडे दोनों टीमों की कप्तानी छोड़ दी है. माना जा रहा है कि माइकल क्लार्क कप्तान के रूप में पोंटिंग की जगह लेंगे. पिछला विश्व कप क्रिकेट जीतने के बाद इस साल पॉन्टिंग की टीम क्वार्टर फाइनल में भारत से हारी और इससे पहले पाकिस्तान से भी उसे करारी शिकस्त झेलनी पड़ी. एशेज में इंग्लैंड से हारने के बाद और विश्व कप में क्वार्टर फाइनल में भारत से हारने के बाद से पोंटिंग पर दबाव बढ़ता जा रहा है. पोंटिंग की बल्लेबाजी को लेकर कम ही लोगों को शिकायत है, लेकिन उनकी कप्तानी को लेकर सवाल उठ रहे हैं. क्रिकेट विश्व कप में ऑस्ट्रेलिया के बुरे प्रदर्शन के बाद आलोचक अब पोंटिंग पर निशाना साध रहे हैं.

ऑस्ट्रेलिया लौटने के बाद पोंटिंग ने अपने पर बढ़ते दबाव की बात कही और कहा कि बांग्लादेश दौरे के लिए टीम के सदस्यों के चुनाव से पहले वे अपनी कप्तानी के बारे में सोचेंगे. उन्होंने कहा, "पिछले कुछ हफ्तों से अखबारों और समाचार में मेरे और टीम के कप्तान की हैसियत से मेरे बारे में अलग अलग बाते छप रही हैं...लेकिन इसलिए आने वाले दिन मेरे लिए अहम हैं क्योंकि मुझे तय करना होगा कि मेरे और टीम के आगे बढ़ने के लिए क्या अच्छा है."

भारत के खिलाफ विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में अपनी सेंचुरी के बारे में पोंटिंग का कहना था कि क्रिकेट खेलने की लालसा उनमें कम नहीं हुई बल्कि बढ़ी है. उनका मानना है कि टीम में अब भी वे अहम योगदान दे सकते हैं. कहते हैं, "मैं अपने आप को टीम के लीडर के तौर पर देखता हूं. यह साफ बात है, चाहे मैं कप्तान हूं या नहीं, मेरा मानना है कि नेतृत्व करने की हैसियत से अब भी मैं टीम को बहुत कुछ दे सकता हूं." अगले महीने ऑस्ट्रेलिया बांग्लादेश के साथ तीन वनडे मैच खेलेगा जिसके बाद वह श्रीलंका और दक्षिण अफ्रीका का दौरा करेगा.

रिपोर्टःएजेंसियां/एमजी

संपादनः एन रंजन