भारतीय उप महाद्वीप के क्रिकेटरों के लिए तो रिक्शा कोई नायाब सवारी नहीं, लेकिन इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया और दूसरे देशों के कप्तानों का हाल देखने लायक था. सजे धजे रिक्शे पर बैठे दक्षिण अफ्रीकी कप्तान ग्रीम स्मिथ हैरान दिख रहे थे, तो ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पोंटिंग को भी कुछ समझ नहीं आ रहा था. लेकिन बांग्लादेश के साकिब अल हसन और भारत के महेंद्र सिंह धोनी मुस्कुराते हुए रिक्शे पर बैठ कर मैदान पार कर गए.

बांग्लादेश के इन रिक्शों को खूब सजाया गया था और उनके हुड को भी आगे निकाल कर उसमें नक्काशी की गई थी. लेकिन इसकी वजह से कप्तानों का पूरा चेहरा नहीं दिख पा रहा था. फिर भी वे इस सवारी में चढ़ कर खुश नजर आए.

सभी कप्तान ढाका में लगभग 25000 लोगों के सामने से गुजरे तो लोगों ने तालियां बजा कर उनका स्वागत किया. आकाश में आतिशबाजी का नजारा था और स्टेज पर भारत के सोनू निगम, बांग्लादेश की रूना लैला और कनाडा के ब्रायन एडम्स का जलवा था.

बांग्लादेश की प्रधानमंत्री शेख हसीना ने क्रिकेट वर्ल्ड कप की शुरुआत का एलान किया. स्टेडियम के बाहर हजारों हजार की भीड़ जमा हुई, जो एक बार अंदर जाना चाहती थी. वर्ल्ड कप के 49 मैचों में से आठ बांग्लादेश में खेले जाने हैं.

रिपोर्टः एएफपी/ए जमाल

संपादनः एन रंजन