इससे पहले फेल्प्स 200 मीटर फ्रीस्टाइल में रजत और 4x100 फ्रीस्टाइल रिले में कांस्य पदक ही जीत पाए. लेकिन बुधवार को 200 मीटर बटरफ्लाई के महारथी समझे जाने वाले फेल्प्स ने एक मिनट 53.34 सेकंड का समय लेकर स्वर्ण पदक जीत लिया.

26 वर्षीय फेल्प्स अब कुल मिला कर 23 वर्ल्ड खिताब जीत चुके हैं. जापान के ताकेशी मत्सुदा ने एक मिनट और 54.01 सेकंड का समय लेकर दूसरा स्थान प्राप्त किया जबकि इस साल दो बार फेल्प्स को हरा चुके चीन के वु फेंग को एक मिनट 54.67 सेकंड के साथ कांस्य पदक से ही संतोष करना पड़ा.

चल ही गया फेल्प्स का जादू

आखिरी लम्हों में मत्सुदा एक बार फेल्प्स से आगे निकलते दिखे लेकिन अमेरिकी तैराक ने कोई मौका नहीं दिया. मत्सुदा कहते हैं, "मैं थोड़ा सा निराश हूं. फिर भी रजत पदक के साथ खुश हूं. मेरा वक्त अच्छा है." उधर वु ने फेल्प्स को बधाई दी. उन्होंने कहा, "200 मीटर बटरफ्लाई में तो उन्हें महारथ हासिल है. हालांकि मैं उन्हें इसमें दो बार पहले हरा चुका हूं. मैं सोचता हूं कि मैं तब भाग्यशाली था. ये टूर्नामेंट तो मेरे लिए अभ्यास की तरह है क्योंकि ओलंपिक सबसे अहम मौका होता है. ओलंपिक शुरू होने में अभी एक साल का समय है और मैं अमेरिका वापस जा कर अपनी ट्रेनिंग जारी रखूंगा. उम्मीद है अगले साल ओलंपिक में बेहतर प्रदर्शन कर पाऊंगा."

एक घंटे बाद ही फेल्प्स फिर ओरिएंटल स्पोर्ट्स सेंटर के पूल पर दिखाई दिए और एक मिनट 57.26 सेकंड का समय लेकर 200 मीटर मेडेले के फाइनल के लिए क्वॉलीफाई किया. वह अपने हमवतन रयान लोख्ते से पीछे रहे जिन्होंने एक मिनट 56.74 सेकंड का समय लिया. लोख्ते ने मंगलवार को शंघाई में फेल्प्स को 200 मीटर फ्रीस्टाइल खिताब के मुकाबले में हरा दिया.

वर्ल्ड चैंपियन की हार

पुरुषों के 50 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक मुकाबले में मौजूदा चैंपियन और वर्ल्ड रिकॉर्डधारी दक्षिण अफ्रीका के कैमरन फान डेयर बुर्घ को ब्राजील के फेलिपे फ्रांसा दा सिल्वा ने हरा दिया. दा सिल्वा ने 27.01 सेकंड का समय लेकर अपना पहला बड़ा खिताब जीता. इटली के फाबियो सोज्जोली ने 27.17 सेकेंड का समय लेकर रजत पदक हासिल किया जबकि 27.19 सेकंड के साथ फान डेयर बुर्घ को कांस्य पदक से ही संतोष करना पड़ा.

चीनी तैराक सुन यांग ने 400 मीटर फ्रीस्टाइल में रजत पदक मिलने पर हुई अपनी निराशा को उतार फेंका और 800 मीटर फ्रीस्टाइल में स्वर्ण पदक पर कब्जा किया. स्थानीय दर्शकों ने उनका खूब उत्साह बढ़ाया और सुन ने 7 मिनट 38.57 सेकंड में स्वर्ण पदक अपने नाम कर लिया. इस स्पर्धा में कनाडा के रयान कॉकरैन लगभग तीन सेकंड के पिछड़ते हुए रजत पदक हासिल कर पाए जबकि हंगरी के गेर्गो किस ने कांस्य पदक झटका. उन्होंने 7 मिनट 44.94 सेकंड में ट्यूनीशिया के ओलंपिक चैंपियन ओसामा मैलोली को आखिरी बीस मीटर में पछाड़ दिया.

सुन ने कहा कि अपने घर में स्वर्ण जीतना उसके लिए बहुत खास है. उनके मुताबिक, "यह मेरा सबसे अच्छा प्रदर्शन है. इससे मुझे बाकी मुकाबलों और अगले साल लंदन ओलंपिक के लिए आत्मविश्वास मिला है."

पानी में उखाड़ पछाड़

महिलाओं के 200 मीटर फ्रीस्टाइल मुकाबले में फेडेरिका पेलेग्रिनी आखिरी 50 मीटर में मजबूती के आगे बढ़ीं और अपना खिताब बचाने में कामयाब रहीं. उन्होंने एक मिनट 55.58 सेकंड का समय लेते हुए टूर्नामेंट में दूसरा स्वर्ण पदक हासिल किया. ऑस्ट्रेलिया की काइली पामर ने 1 एक मिनट 56.04 सेकंड के साथ रजत पदक पाया जबकि फ्रांस की कमेल मुफा एक मिनट 56.10 सेकंड के साथ कांस्य पदक हासिल किया.

पुरुषों के 100 मीटर फ्रीस्टाइल सेमीफाइनल में 2007 के चैंपियन फिलिपो मैगनीनी गुरुवार को होने वाले फाइनल मुकाबले में पहुंचने में नाकाम रहे. उन्होंने 48.50 सेकंड का समय लिया और 11वें स्थान पर ही आ सके. इस मुकालबे में पहला स्थान ऑस्ट्रेलिया के जेम्स मैगनुसेन ने 47.90 सेकंड के साथ पहला स्थान हासिल किया.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए कुमार

संपादनः ए जमाल