ब्रिटिश पुलिस के अनुसार उन्हें अमेरिका के प्रत्यर्पण आग्रह के आधार पर गिरफ्तार किया गया है. सात साल पहले पश्चिमी देशों के बहुत से गोपनीय दस्तावेज लीक करने वाले जुलियान असांज बलात्कार के एक आरोप के बाद गिरफ्तारी से बचने के लिए इक्वाडोर के दूतावास में चले गए थे और वहां शरण ली थी. बाद में इक्वाडोर की सरकार ने उन्हें राजनीतिक शरण दे दी थी, लेकिन वो दूतावास से सुरक्षित बाहर नहीं निकल पाए. इक्वाडोर की नई सरकार ने उन्हें और शरण देने से इंकार कर दिया जिसके बाद उनकी गिरफ्तारी संभव हुई.

विकीलीक्स के संस्थापक की गिरफ्तारी पर उनके दोस्तों और दुश्मनों की भावनात्मक प्रतिक्रिया हुई है. 47 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई नागरिक असांज के समर्थकों ने लंदन में उनकी गिरफ्तारी को स्वतंत्रता पर आघात बताया है जबकि उनके विरोधियों ने इसे न्याय की दिशा में महत्वपूर्ण कदम बताया है. विकीलीक्स ने गिरफ्तारी पर एक ट्वीट में कहा है, "इक्वाडोर ने अंतरराष्ट्रीय कानून का हनन करते हुए अवैध रूप से असांज की राजनीतिक शरण को खत्म कर दिया है."

इक्वाडोर के राष्ट्रपति लेनिन मोरेनो ने ट्वीट किया, "इक्वाडोर ने अपने संप्रभु अधिकार से बार बार अंतरराष्ट्रीय संधियों और सहजीवन के प्रोटोकॉल का हनन करने के लिए जुलियन असांज की राजनयिक शरण वापस लेने का फैसला किया है."

रूस में निर्वासन में रह रहे अमेरिकी व्हिस्लब्लोअर एडवर्ड स्नोडेन ने ट्वीट किया, "असांज के आलोचक खुश होंगे लेकिन ये प्रेस की स्वतंत्रता का काला क्षण है."

रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया जखारोवा ने फेसबुक पर लिखा, "लोकतंत्र के हाथ आजादी का गला घोंट रहे हैं."

इक्वाडोर के पूर्व नेता रफाएल कोरिया के कार्यकाल में असांज को इक्वाडोर ने राजनीतिक शरण दी थी. उन्होंने ट्वीट किया, "इक्वाडोर और लैटिन अमेरिका के इतिहास में सबसे बड़े गद्दार लेनिन मोरेनो ने ब्रिटेश पुलिस को असांज को गिरफ्तार करने के लिए लंदन में हमारे दूतावास में घुसने दिया. उन्होंने जो किया है वह ऐसा अपराध है जिसे मानवता कभी नहीं भूलेगी."

असांज पर बलात्कार का आरोप लगाने वाली महिला की वकील एलिजाबेथ मासी फ्रित्स ने एएफपी से कहा, "हम सब कुछ करेंगे ताकि स्वीडन की जांच फिर से खुल सके और असांज को स्वीडन प्रत्यर्पित किया जा सके और बलात्कार के लिए मुकदमा चलाया जा सके."

ऑस्ट्रेलिया की विदेश मंत्री मैरिस पाइन ने कहा कि उन्हें विश्वास है कि असांज के बारे में ब्रिटेन में अदालत की न्यायोचित प्रक्रिया के तहत फैसला होगा. असांज की दोस्त और बेवॉच सीरियल की अभिनेत्री पैमेला एंडरसन ने ट्विटर पर कहा कि वे सदमे में हैं.

एमजे/एके (एएफपी)