जर्मनी के विदेश मंत्री फ़्रांक वाल्टर श्टाइनमायर देश के चांसलर बनना चाहते हैं. उनका मुक़ाबला अपनी ही बॉस चांसलर अंगेला मैर्केल से है जो लोकप्रियता में उनसे काफ़ी आगे चल रही हैं और दलीय लोकप्रियता में चांसलर की सीडीयू पार्टी 38 प्रतिशत पर है तो श्टाइनमायर की एसपीडी 23 प्रतिशत पर. श्याइनमायर को अगले सप्ताह इस अंतर को पाटना है. इसी लक्ष्य को ध्यान में रखकर इस टीम का चुनाव किया गया है जिसकी घोषणा करते हुए श्टाइनमायर ने पत्रकारों से कहा, "आप देख रहे हैं, मैं बिल्कुल संतुष्ट हूं."

उनकी 18 सदस्यों वाली टीम में स्वास्थ्य मंत्री उला श्मिट को छोड़कर मौजूदा सरकार के सभी एसपीडी मंत्री शामिल हैं. उला श्मिट स्पेन में छुट्टियों के दौरान सरकारी कार के इस्तेमाल की वजह से विवादों के घेरे में हैं. इसके अलावा वामपंथी धड़े की पार्टी उपाध्यक्षा आन्द्रेआ नाहलेस और पार्टी महासचिव हुबैर्टुस हाइल को भी टीम में शामिल किया गया है. टीम की सबसे युवा सदस्य 35 साल की मानुएला श्वेज़िष हैं जो मैक्लेनबुर्ग पोमेरेनिया की समाज कल्याण मंत्री हैं.

टीम की घोषणा के साथ अब श्टाइनमायर का चुनाव अभियान ज़ोर पकड़ सकता है. पोट्सडम में पार्टी कार्यकारिणी की विशेष बैठक के बाद शैडो कैबिनेट पेश करते हुए चांसलर पद के दावेदार ने कहा, "मैंने बैठक में भी साफ़ किया है कि हम जीत के लिए खेल रहे हैं." शैडो कैबिनेट में विपक्षी दल अलग अलग मंत्रालयों के लिए अपने नेताओं को पहले ही चुन लेते हैं और हूबहू कैबिनेट की शक्ल दे देते हैं.

आर्थिक संकट का जर्मनी पर उतना व्यापक असर नहीं पड़ा है लेकिन उद्योगों को मिले ऑर्डरों में कमी आई है और उसका असर रोज़गार बाज़ार पर भी पड़ा है. हालांकि सरकार में श्टाइनमायर और उनकी पार्टी के छह मंत्री भी शामिल हैं लेकिन सरकारी क़दमों का राजनीतिक लाभ चांसलर को मिलता लग रहा है. स्वाभाविक है कि श्टाइनमायर उसका सेहरा अपने सर भी लेना चाहते हैं. उन्होंने कहा, "हम सब आने वाले दिनों में यह साफ़ करेंगे कि हमारी आने वाले वर्षों में इस देश के भविष्य को संवारने के लिए बेहतर तैयारी है."

पिछले एसपीडी चांसलर गेरहार्ड श्रोएडर की सुधारवादी नीतियों के कारण एसपीडी के परंपरागत समर्थकों का एक तबका उससे दूर चला गया है. उसे फिर वापस पार्टी के नज़दीक लाना श्टाइनमायर की चुनौती होगी.

रिपोर्टः महेश झा

संपादनः ए जमाल