आज से 10 साल पहले अमेरिका में वित्तीय संस्था मॉर्गन स्टैनली में उपाध्यक्ष पद पर बैठने वाले डिरीक पीटरसन ने कभी सोचा भी नहीं था कि उनकी किस्मत उन्हें गांजे के कारोबार में ले जाएगी. जिस वक्त पीटरसन ने अपनी कंपनी को अलविदा कहा, उस वक्त उनके पास 12 करोड़ डॉलर के क्लाइंट एसेट थे. लेकिन बाजार का रुख उन्हें लगातार निराश कर रहा था. इसी निराशा के चलते पीटरसन ने अन्य कारोबारों में मौके तलाशने शुरू किए.

जल्द उन्होंने स्वयं के लिए मौका ढूंढ भी लिया लेकिन इस बार काम किसी वित्तीय संस्था से नहीं, बल्कि गांजे से जुड़ा था. पीटरसन को देश की ऐसी गांजे की दुकानों के बारे में पता चला जिन्हें कानूनी रूप से बतौर मेडिकल डिस्पेंसरी खोला जा रहा था. पीटरसन कहते हैं, "मैंने इस कारोबार को एक वित्त क्षेत्र के व्यक्ति की तरह देखा और जल्द ही मुझे समझ आ गया कि इस जगह क्या और कैसे काम करना चाहिए."

फिर क्या था, पीटरसन ने मॉर्गेन स्टैनली में साल 2010 के आखिर में अपनी नौकरी छो़ड़ी और साल 2012 में वह क्षेत्र में काम करने वाली टेरा टेक कंपनी के प्रमुख कार्यकारी अधिकारी बन गए, जो आज 24.7 करोड़ डॉलर की कंपनी है और बड़े स्तर पर इलाज के लिए इस्तेमाल होने वाली गांजा का उत्पादन करती हैं. लेकिन वॉल स्ट्रीट से चरस और गांजे उद्योग तक का सफर करने वाले पीटरसन इकलौते नहीं है.

भविष्य की संभावनाएं

आर्थिक मंदी के दस साल बाद आज देश का ड्रग्स उद्योग एक बड़ा और संपन्न उद्योग बन गया है. अमेरिका के कई राज्यों में गांजा कानूनी भी है. वॉल स्ट्रीट के बड़े नामों ने इस उद्योग को बेशक अलग ही विस्तार दिया है. आज करीब 2.5 लाख लोग इस कारोबार में लगे हुए हैं और अगले चार साल में इसमें काफी वृद्धि होगी. कारोबारी मानते हैं कि जैसे-जैसे माइग्रेशन बढ़ेगा वैसे-वैसे राजस्व दर में भी तेजी आएगी और नए लोग इस कारोबार से जुड़ेंगे.

कारोबारी पत्रिका मेरिजुआना बिजनेस डेली के मुताबिक, अमेरिकी बाजार में गांजे का राजस्व लगातार बढ़ रहा है. साल 2017 में इसका राजस्व 6 अरब डॉलर हो गया, जो साल 2011 के दौरान महज एक अरब डॉलर का था. पत्रिका के जुड़े क्रिस वाल्श बताते हैं कि वित्तीय संकट और कई उद्योग धंधों में आई मंदी ने लोगों को इस क्षेत्र से जुड़े करियर विकल्पों पर सोचने के लिए मजबूर कर दिया है.

कारोबार को क्या है डर

विकास संभावनाओं के बावजूद देश के कई वित्तीय पेशेवर अब भी संघीय कानूनों के चलते इस क्षेत्र में नौकरी लेने से कतराते हैं. संघीय कानून के तहत गांजे को एक अवैध ड्रग माना जाता है. सलाहकारी संस्था बीजीपी एडवाइजर्स की रूथ ऐपस्टाइन कहती हैं कि लोग तब तक नौकरी लेने से कतराएंगे, जब तक सरकार की ओर से कोई सीधा आदेश नहीं आता या सरकार में बदलाव नहीं होता.

जनवरी में देश के न्याय विभाग ने ओबामा प्रशासन की उस नीति को बदल दिया, जो अब तक राज्यों के संघीय कानून में दखल दिए बिना गांजे को वैध करने की अनुमति देता है. ऐपस्टाइन की राय में इसका असर इंडस्ट्री पर पड़ सकता है.

सेन फ्रांसिसको में अपनी कंपनी चलाने वाले मॉर्गन पैक्सिहा बताते हैं कि आज उनकी एसेट मैनेजमेंट कंपनी पूरी तरह से गांजे के सेक्टर में काम कर रही है. लेकिन एक वक्त ऐसा भी था जब वह निवेश सलाहकार की नौकरी पाने के लिए कंपनियों के चक्कर लगा रहे थे. मॉर्गन पहले न्यूयॉर्क की कंपनी यूबीएस में काम करते थे. लेकिन मंदी के चलते उनकी नौकरी चली गई थी. 

इसी तरह पीटरसन ने बताया कि अब वह बड़े बैंक और निवेश कंपनियों में नौकरी कर रहे ऐसे लोगों से मिलते रहते हैं जो इस इंडस्ट्री में आना चाहते हैं. पीटरसन के मुताबिक पिछले कुछ सालों में गांजा उद्योग में बड़ा बदलाव आया है. पहले इसमें काला बाजारी होती थी और संदेह के घेरे में रहने वाले इस व्यापार को करते थे. लेकिन अब पारंपरिक कारोबारी पृष्ठभूमि वाले भी इससे जुड़ रहे हैं.

एए/आईबी (रॉयटर्स)