शाही शान ओ शौकत और गाजे बाजे के भव्य प्रदर्शन के बीच राजमहल के चर्च वेस्टमिन्स्टर एबी में विलियम और केट का विवाह हो रहा है. लंदन की सड़कें झंडों से सजी हैं और लाखों लोग घुड़सवारों और सुसज्जित बग्गियों की एक झलक पाने के लिए इन सड़कों पर उमड़ पड़ रहे हैं जिन पर शाही परिवार चर्च की सर्विस से वापस लौटेगा.

इस शताब्दी की सबसे महत्वपूर्ण शादी पर रिपोर्ट करने के लिए दुनियाभर के 8000 पत्रकार और उनका सपोर्ट स्टाफ लंदन पहुंचा है. लंदन की सरकार दावा कर रही है कि दो अरब लोग दुनिया भर में इस मौके के गवाह बनेंगे. कुछ लोगों को भले ही इस आंकड़े पर शक हो लेकिन इसमें संदेह नहीं कि दसियों करोड़ लोग विलियम और केट की शादी देखेंगे.

राजशाही के कट्टर समर्थकों ने तो एबी के सामने वाली गली में कैंप लगा रखा है ताकि उन्हें शाही नवदंपती और उनके मेहमानों की पहली झलक मिल सके. मेहमानों का चर्च में आना सुबह सवा आठ बजे ही शुरू हो जाएगा. एसेक्स के टैक्सी ड्राइवर टेरी रॉस कहते हैं, "मेरी बीवी तो दिन गिन रही है. हम चार्ल्स और डायना की शादी के लिए भी वहीं थे, इसलिए सवाल ही नहीं उठता कि हम विल्स और केट को मिस करें."

लेकिन ऐसे भी लोग हैं जिन्हे शादी पर हंगामा पसंद नहीं आ रहा. 25 वर्षीय इवान स्मिथ कहते हैं, "यह बस एक शादी है. हर कोई पागल हो रहा है लेकिन मुझे इसकी कोई परवाह नहीं है."

विलियम और केट की शादी के लिए 1900 मेहमान वेस्टमिन्स्टर एबी पहुंचेंगे जो 1066 में राजा विलियम की ताजपोशी के बाद से ब्रिटेन के सम्राटों की ताजपोशी का केंद्र रहा है.

मेहमानों में डेविड और विक्टोरिया बेकहम और गायक एल्टन जॉन के अलावा दुनियाभर के शाही मेहमान, राजनीतिज्ञ, विदेशी राजदूत और शाही जोड़े के दोस्त शामिल होंगे. लेकिन शादी के एक दिन पहले सीरिया के राजदूत का न्योता वापस ले लिया गया है, जहां सरकार लोकतंत्र समर्थन प्रदर्शनकारियों का दमन कर रही है.

रिपोर्ट: एजेंसियां/महेश झा

संपादन: वी कुमार