100 शतक, 163 अर्धशतक, 34,000 रन. लगता है कि किसी पूरी टीम का ब्योरा है. लेकिन यह सिर्फ एक खिलाड़ी के आंकड़े हैं. नाम बताने की जरूरत नहीं.

सिर्फ इतनी ही उम्र थी, जब पाकिस्तान के खिलाफ सचिन को टीम में चुना गया. सामने वकार यूनुस और वसीम अकरम जैसे खूंखार गेंदबाज. पहले तो भारतीय बोर्ड ने उनकी सुरक्षा का जिम्मा लेने से ही मना कर दिया. लेकिन फिर टीम में शामिल कर लिया गया.

डेनिस लिली और सचिन तेंदुलकर के रिश्ते पर काफी बात हुई है. लिली ने ही सचिन को गेंदबाजी छोड़ बल्लेबाजी पर ध्यान देने की सलाह दी थी. क्रिकेट की दुनिया को लिली से भी कहना चाहिएः शुक्रिया.

टेस्ट मैचों का यह आंकड़ा बड़े बड़े क्रिकेटरों का सपना होता है. लेकिन सचिन ने 2002 में यह मील का पत्थर हासिल किया, तो किसी को भी शक नहीं था कि अभी यह सितारा लंबे वक्त तक चमकने वाला है.

भले ही भारत की महिलाएं क्रिकेट के नाम से कुढ़ती हों लेकिन सचिन उनका भी दुलारा है. यही वह क्रिकेटर है, जिसने क्रिकेट को घर घर पहुंचा दिया. कहा जाता है कि सचिन के आउट होते ही आधा भारत टीवी बंद कर देता है.

कभी मैथ्यू हेडन ने कहा था कि मैंने भगवान को देखा है, वह भारत में चौथे नंबर पर बैटिंग करता है. फिर तो क्रिकेट के दीवाने भी सचिन को भगवान मानने लगे. हालांकि सचिन सिर्फ अच्छे इंसान बने रहना चाहते हैं.

ये सुधीर कुमार चौधरी हैं, जिन्हें क्रिकेट की दुनिया भी पहचानती है और खुद सचिन तेंदुलकर भी. सचिन के प्यार में उन्होंने नौकरी नहीं की, शादी नहीं की. हर जगह मैच देखने जाते हैं और सचिन के नाम से शंख फूंकते हैं.

सचिन तेंदुलकर को बच्चों से बेइम्तिहां प्यार है. वह मैचों के बीच वक्त निकाल कर बच्चों से जरूर मिलते हैं. कोई 10 साल पुरानी इस तस्वीर में सचिन बैंगलोर में गरीब बच्चों से मुलाकात करते हुए.

भारत के लिए क्रिकेट खेलने के अलावा कहते हैं कि सचिन का सबसे बड़ा सपना वर्ल्ड कप जीतना था. दो साल पहले उनका यह सपना भी पूरा हुआ, जब भारत ने वानखेड़े स्टेडियम में ही वर्ल्ड कप जीता. इसके बाद उन्होंने कुछ लम्हे अपने परिवार के साथ भी बिताए.

शायद अपने रिकॉर्डों और बल्लेबाजी को देख कर खुद सचिन तेंदुलकर भी हैरान होते होंगे. आखिर कैसे कोई बल्लेबाज 24 साल तक क्रीज पर उसी मुस्तैदी से गेंदबाजों की धुनाई करता हुआ टिका रह सकता है. यह उनकी हूबहू मोम की मूर्ति है.

आखिरी मैच के पहले तो क्रिकेट के दीवानों की एक ही ख्वाहिश थी कि सचिन तेंदुलकर बस एक बार झलक दिखला जाएं. उनके ऑटोग्राफ के लिए मुंबई में लोगों की लाइन लगी थी. किसी के हाथ में पोस्टर, तो किसी के हाथ में उनके नाम का मेडल.

पिछले साल सोने का एक सिक्का जारी किया गया, जिसमें सचिन की तस्वीर है. करीब 10 ग्राम के ऐसे एक लाख सिक्के गढ़े गए और 34,000 रुपये की कीमत के बावजूद हाथों हाथ बिक गए.