रविवार को न्यूयॉर्क में पहला समलैंगिक विवाह हुआ. मैनहैटन मैरिज ब्यूरो के सामने शादी करने के लिए आए लोगों की एक लम्बी कतार देखी गई. अन्य पश्चिमी देशों की तरह यहां भी पहले मैरिज ब्यूरो में जा कर दस्तखत किए जाते हैं और उसके बाद शादी का जश्न मनाया जाता है. पश्चिमी देशों में अधिकतर लोग केवल परिवार वालों और करीबी दोस्तों के साथ ही अपनी खुशी बांटना पसंद करते हैं. लेकिन अमेरिका को भारत की ही तरह बड़ी और महंगी शादियों के लिए जाना जाता है और न्यूयॉर्क में इनकी धूम और भी ज्यादा होती है, खास तौर से मैनहैटन में.

'द नॉट' मैगजिन के अनुसार 2010 में मैनहैटन में एक शादी पर औसतन 70,730 डॉलर यानी करीब तीस लाख रुपये का खर्चा आया. यह एक आम अमेरिकी शादी से दोगुना खर्च है. दुनिया के हर देश और हर शहर की तरह यहां भी शादी से फायदा वेडिंग प्लानर जैसे लोगों को ही होता है. अब समलैंगिक शादियों को स्वीकृति मिलने के बाद यह मुनाफा और भी बढ़ने वाला है. वेडिंग प्लानर के साथ साथ होटल, रेस्त्रां और केटरिंग वालों की भी इस पर नजर जमी हुई है. इसलिए नई नई तरह की डील्स और ऑफर्स तैयार किए गए हैं. न्यूयॉर्क के टाइम्स स्क्वेयर पर स्थित होटल क्राउन प्लाजा के पैकेज में शादी करने वाले जोड़े के लिए शाही कार लेमोजिन में सफर और मशहूर ब्रॉडवे थिएटर की दो टिकटें शामिल है. इसी तरह से न्यूयॉर्क के पर्यटन विभाग ने भी एक बड़ा मार्केटिंग कैम्पेन शुरू किया है.

चालीस करोड़ डॉलर का मुनाफा

ऐसा माना जा रहा है कि इन शादियों से न्यूयॉर्क को बड़ा मुनाफा हो सकता है, जो वहां की अर्थव्यवस्था को सुधारने में लाभकारी साबित होगा. अनुमान लगाया गया है कि आने वाले तीन सालों में इन शादियों से करीब चालीस करोड़ डॉलर का फायदा होगा. आर्थिक संकट से जूझ रहे अमेरिका के लिए यह एक खुशखबरी है. न्यूयॉर्क की एक केटरिंग कंपनी अबिगली किर्श की मैनेजर गिना मोनिक बताती हैं, "आर्थिक तौर पर देखा जाए तो इससे पूरी वेडिंग इंडस्ट्री पर काफी बड़ा असर पड़ेगा." न्यूयॉर्क में केटरिंग का काम करने वाली इंजी नेवारेज बताती हैं कि पिछले दिनों उन्हें हर चार में से एक फोन समलैंगिक शादियों के सिलसिले में ही आया है.

अमेरिका के और भी कई राज्यों में समलैंगिक शादियों को स्वीकृति मिल चुकी है. कनेक्टिकट, आयोवा, मेसेचुसेट्स और न्यू हेम्पशायर इनमें से कुछ हैं, लेकिन न्यूयॉर्क अमेरिका का सबसे बड़ा राज्य है जहां इन शादियों को स्वीकृति मिली है. छोटे होने के बावजूद बाकी राज्यों ने शादियों से खूब पैसा कमाया. न्यूयॉर्क केवल बड़ा ही नहीं है, बल्कि इसे समलैंगिकों की राजधानी के तौर पर भी देखा जाता है. इसलिए भी ऐसा माना जा रहा है कि न्यूयॉर्क इन शादियों से बड़े मुनाफे कमा सकता है.

रिपोर्ट: रॉयटर्स/ ईशा भाटिया

संपादन: आभा एम