अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल महासंघ फीफा के बलोन डे ओअर पुरस्कार से सम्मानित किए जाने की रेस में लियोनेल मेस्सी सबसे आगे चल रहे हैं. स्पेन चैंपियन एफसी बार्सिलोना के लिए खेलने वाले अर्जेंटीना के फुटबॉल स्टार मेस्सी इससे पहले 2009 और 2010 में भी सर्वोत्तम फुटबॉलर चुने जा चुके हैं.

इस साल स्पेन लीग और चैंपियंस लीग जीतने वाली मेस्सी की टीम के अन्य सात खिलाड़ी भी उम्मीदवारों की सूची में हैं. उम्मीदवारों की सूची में स्पेनी लीग में बार्सिलोना के प्रतिद्वंद्वी रियाल मैड्रिड के इस साल पांच खिलाड़ी हैं. उनमें पहले विश्व के सर्वोत्तम खिलाड़ी का खिताब पा चुके क्रिस्टियानो रोनाल्डो भी हैं.

राष्ट्रों की सूची में विश्व और यूरोपीय चैंपियन स्पेन के सबसे अधिक सात खिलाड़ी हैं. उसके बाद जर्मनी का नंबर है, जिसके तीनों उम्मीदवार राष्ट्रीय टीम में हैं. क्लब स्तर पर थोमास मुइलर और बास्टियान श्वाइनश्टाइगर बायर्न म्यूनिख के लिए खेलते हैं जबकि मेसुत ओएजिल रियाल मैड्रिड के लिए खेलते हैं.

अमेरिकी कप कोपा अमेरिका के चैंपियन उरूग्वे के दो खिलाड़ी (डिएगो फोरलान, इंटर मिलान और लुई सुआरेज, लिवरपुल) उम्मीदवारों की सूची में हैं, तो ब्राजील (दानी एल्वेस और नेमार) और अर्जेंटीना (मेस्सी और सेर्गियो अगुएरो) के भी दो दो प्रतिनिधि हैं. कैमरून के सैमुएल एतो अकेले अफ्रीकी उम्मीदवार हैं और मैनचेस्टर यूनाइटेड के वाइन रूनी अकेले ब्रिटिश खिलाड़ी हैं.

फीफा हर साल सर्वोत्तम ट्रेनर का भी चुनाव करता है. इस बार जर्मनी की राष्ट्रीय टीम के ट्रेनर योआखिम लोएव और जर्मन चैंपियन डॉर्टमुंड के कोच युर्गेन क्लॉप्प भी उम्मीदवारों में शामिल हैं. इस सूची में विश्व भर से दस उम्मीदवार हैं.

फीफा का पुरस्कार 9 जनवरी 2012 को ज्यूरिष में एक समारोह में प्रदान किया जाएगा.

रिपोर्ट: डीपीए/महेश झा

संपादन: ए कुमार