मैच में आर्कषण का केंद्र रहे सहवाग मैच के बाद भी छाए रहे. प्रेस कांफ्रेंस में उनसे जब पूछा गया कि कि अगर वह यह शतक नहीं लगा पाते तो क्या होता. वीरू ने बेबाकी से कहा, ''कल फ्लाइट पकड़कर घर चले जाते.'' 16 चौकों और एक छक्के के मदद से दनदानाते हुए शतक मारने वाले सहवाग की तारीफ कमेंट्रेटरों ने भी की. शतक पूरा होते ही कमेंट्रेटरों ने कहा, ''सारे बल्लेबाज ताश के पत्तों की तरह बिखर रहे हैं, लेकिन सहवाग अपनी छठा बिखेरते जा रहे हैं.''

वनडे की अपनी 13वीं शतकीय पारी का जिक्र करते हुए सहवाग ने कहा, ''मैंने तय किया था कि स्ट्राइक ज्यादा से ज्यादा अपने पास रखनी है. मैं नहीं चाहता था कि दूसरों को स्ट्राइक दूं और वह आउट हो जाएं. इसीलिए मैंने सोचा था कि मैं फॉर्म में हूं और अपने पास ही स्ट्राइक रखूं.''

वीरू के इस बयान से विपक्षी कप्तान भी पूरी तरह सहमत हैं. हार के लिए टेलर ने अपनी टीम को नहीं कोसा. उन्होंने भारतीय टीम की तारीफ की. सहवाग का जिक्र करते हुए कीवी कप्तान ने कहा, ''जिस ढंग से सहवाग ने खेला, उन्होंने हमसे खेल छीन लिया. भारत के गेंदबाजों ने भी हमें कोई मौका नहीं दिया.'' हार के साथ ही न्यूजीलैंड ट्राई सीरीज से बाहर हो गया है.

टीम इंडिया के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी भी सहवाग के प्रदर्शन पर गदगद हैं. मैच के बाद उन्होंने कहा, ''वह सिर्फ अकेले ऐसे बल्लेबाज थे तो गेंद को बीच बल्ले पर ले पा रहे थे.'' माही ने गेंदबाजों के बढ़िया प्रदर्शन की भी तारीफ की. बुधवार की जीत से टीम इंडिया को खासी राहत मिली है. वह शनिवार को अब फाइनल में श्रीलंका से टकराएगी.

रिपोर्ट: एजेंसियां/ओ सिंह

संपादन: उ भ