जकार्ता में जारी इंडोनेशिया ओपन सुपर सीरिज में सायना ने ली को 13-21, 22-20, 21-19 से एक घंटे चार मिनट में मात दी और साल का तीसरा खिताब अपने नाम कर लिया. जीत के बाद सायना ने कहा, "यह सच में बहुत मुश्किल था. यहां के लोग मुझे बहुत पसंद है. यहां खेलना अच्छा लगता है, जब भी मैं इस कोर्ट में आती हूं, लगता है कि मैं चैंपियन हूं. 22 साल की सायना यह खिताब 2009 और 2010 में भी जीत चुकी हैं." सायना के लिए यह संघर्ष कड़ा था क्योंकि वह ली के खिलाफ चार बार हार चुकी हैं और सिर्फ 2010 में ही सायना ली से जीत पाई थी.

शुरुआत में ली ने चार अंक सायना से छीन लिए. इसके बाद बेस लाइन रैलियों में रोमांचक संघर्ष हुआ. शुरुआती गेम में ली के नेट प्ले से सायना को काफी संघर्ष करना पड़ा. ली ने 11-6 से बढ़त हासिल की. चीनी खिलाड़ी की नीति थी कि वह सायना को बेसलाइन रैली में उलझाए ताकि वह नेट के पास खेलते हुए गलतियां करें.

शुरुआत में ली की बढ़त पर सायना काबू नहीं कर पाई लेकिन गेम के बीच में चीनी खिलाड़ी ने गलती की. साइना इसका फायदा नहीं उठा सकीं और पहला गेम 15 ही मिनट में हार गई.

दूसरे गेम में सायना ने नुकसान की भरपाई की और 7-4 से आगे गई. बहुत ही संघर्षपूर्ण मैच में सायना अचानक पीछे रह गई. फिर 18-20 में मैच प्वाइंट बचाते हुए उन्होंने गेम जीत लिया.

वैसे तो दोनों ही खिलाड़ियों का गेम शानदार था लेकिन ली की कुछ गलतियां निर्णायक साबित हुई और सायना की जीत का कारण बनी. स्कोर बराबर करने के बाद सायना का आत्मविश्वास बढ़ा और अंतिम गेम में उन्होंने 5-2 से बढ़त ली. इसके बाद संघर्षपूर्ण दौर रहा और सायना 10-11 से पीछे हो गईं. लेकिन उन्होंने हिम्मत नहीं हारी और 19-16 से लीड ली. मैच और टूर्नामेंट जीतने से पहले उन्होंने एक प्वाइंट गंवाया, लेकिन जीत सायना की ही हुई.

एएम/आईबी (पीटीआई)