इस सीजन की रेस में सबसे आगे चल स्पेन के फर्नांडो ओलोन्जो और करिश्माई जर्मन युवा ड्राइवर सेबास्टियन फेटल. सिंगापुर की रेस में इन्हीं दोनों ड्राइवरों पर सबसे ज्यादा नजर होगी. ओलोन्जो जहां अपने आदर्श ब्राजील के आयर्टन सेना के रिकॉर्ड की बराबरी करना चाहते हैं, वहीं फेटल रेस में दोबारा लौटना चाहते हैं और प्रैक्टिस में उन्होंने शानदार कार चलाई है.

लेकिन इन सबके बीच अगले साल का कैलेंडर जारी हो गया है, जिसमें सिगापुर के नाम का जिक्र नहीं है. फॉर्मूला वन के मालिक बर्नी एकेल्सटन इस मामले में आखिरी फैसला लेंगे. रविवार को दूधिया रोशनी में रेस होनी है और इसके साथ ही लगातार पांचवीं बार यहां कृत्रिम रोशनी में दुनिया की सबसे तेज कारें चलने वाली हैं. लेकिन पांच साल का करार पूरा होने के बाद आयोजकों का कहना है कि वित्तीय रूप से उनका करार बहुत अच्छा नहीं है और ऐसे में अगली रेस कराना आसान नहीं दिख रहा है.

फॉर्मूला वन का 2013 का जो अस्थायी कैलेंडर जारी किया गया है, उसमें सिंगापुर के नाम के आगे "पुष्टि होने पर" की टिप्पणी की गई है. इसके अलावा न्यू जर्सी, जर्मनी और दक्षिण कोरिया को भी इसी श्रेणी में रखा गया है. ऑटोस्पोर्ट डॉट कॉम ने इस बारे में खबर प्रकाशित की है.

फॉर्मूला वन के बडे़ और अहम ट्रैक भले ही यूरोप में हों लेकिन सबकी नजरें सिंगापुर की रात वाली रेस पर लगी होती है, जो शहर की शानदार सड़कों से होकर गुजरती है और एक भव्य दृश्य पैदा करती है. लेकिन आर्थिक मंदी के बाद यह रेस पर होने वाला खर्च घटाना चाहती है. इसी तरह कोरिया और ऑस्ट्रेलिया भी खर्च घटाने की बात करते हैं. सीजन का पहला रेस आम तौर पर ऑस्ट्रेलिया के मेलबर्न शहर में होता है.

इससे पहले चीन के आयोजकों ने भी 2008 में कहा था कि अगर खर्च में कटौती नहीं होगी तो वह रेस के कैलेंडर से बाहर निकलना पसंद करेगा. हालांकि बाद में उसका कांट्रैक्ट बढ़ा दिया गया. जो नया कैलेंडर तैयार किया गया है, उसमें वैलेंसिया की जगह अमेरिका के न्यू जर्सी में रेस कराने का प्रस्ताव है. साथ ही बहरीन में दोबारा फर्राटा रेस कराने का इरादा रखा गया है, जहां इस साल प्रदर्शनों के बीच फॉर्मूला वन की कारें दौड़ी थीं.

अगला सीजन 20 रेसों वाला होगा, जिसमें पहला मुकाबला मेलबर्न में 17 मार्च को होगा, जबकि ब्राजील में आखिरी रेस एक सितंबर को होगी. इस दौरान गर्मियों में करीब एक महीने का ब्रेक होगा.

एजेए/एनआर (एएफपी)