शनिवार को सिंगापुर के हिंदी सेंटर में देश के शिक्षा मंत्री नग इंग हेन ने कहा, "इस बात में शक नहीं है कि बॉलीवुड की लोकप्रियता बढ़ती जा रही है. कुछ लोग तो बॉलीवुड गानों को बेहतर तरीके से समझना चाहते हैं. लेकिन इस सांस्कृतिक पहलू से परे देखें तो कई लोग आर्थिक लिहाज से हिंदी को महत्वपूर्ण समझते हैं. खासकर भारत की बढ़ती आर्थिक ताकत को देखते हुए."

उन्होंने हिंदी में बढ़ती दिलचस्पी और गैर हिंदी भाषियों की तरफ से हिंदी के कोर्स चलाए जाने को सराहा. नग ने हिंदी के साथ साथ बांग्ला, गुजराती, पंजाबी और उर्दू जैसी अन्य भाषाओं को सीखने और सिखाने की कोशिश में सरकारी मदद का आश्वासन दिया.

सिंगापुर में चार भाषाओं को आधिकारिक भाषा के तौर पर मान्यता दी गई है. इनमें अंग्रेजी, मलय, चीनी और तमिल शामिल हैं. सिंगापुर के शिक्षा मंत्री ने कहा, "मुझे यह देखकर खुशी हो रही है कि हिंदी सोसायटी लगातार मजबूत हो रही है और हमारे छात्रों को प्राइमरी और सेंकेंडरी स्कूलों में पैरेलल हिंदी प्रोग्राम के जरिए हिंदी सीखने के ज्यादा मौके मिल रहे हैं."

उन्होंने बताया कि इस साल से और चार स्कूल इस कार्यक्रम में शामिल हो गए हैं. अब ऐसे स्कूलों की संख्या बढ़कर 53 हो गई हैं जहां हिंदी की क्लास लगती हैं. इसके अलावा सिंगापुर में सात हिंदी सेंटर भी हैं जहां जाकर बच्चे हिंदी सीखते सकते हैं.

सिंगापुर की सरकार बांग्ला, हिंदी, गुजराती, पंजाबी और उर्दू जैसे भाषाओं को सीखने के लिए सालाना 15 लाख सिंगापुर डॉलर खर्च करती है. यह सभी भाषाएं 1990 के दशक से राष्ट्रीय स्कूली परीक्षाओं का हिस्सा हैं.

रिपोर्टः एजेंसिंया/ए कुमार

संपादनः एस गौड़