वायु प्रदूषण के कारण हर साल केवल यूरोप में 7.90 लाख लोगों की असमय मौत हो रही जबकि पूरी दुनिया के लिए यह आंकड़ा करीब 88 लाख है. सोमवार को जारी एक रिसर्च के नतीजे में यह बात सामने आई है. पहले वैज्ञानिक इसकी आधी संख्या का ही अनुमान लगा रहे थे. प्रदूषण के कारण मरने वालों की जो तादाद बढ़ी है उनमें 40-80 फीसदी लोग दिल का दौरा पड़ने या फिर दिल की दूसरी बीमारियों के कारण मर रहे हैं.

कुल मिलाकर औसत देखें तो गाड़ियों से निकले धुएं, उद्योग और कृषि ने असमय मरने वाले लोगों की उम्र 2.2 साल और कम कर दी है. जर्मनी की यूनिवर्सिटी मेडिकल सेंटर माइंज में प्रोफेसर थॉमस मुन्जेल इस रिपोर्ट के मुख्य लेखक हैं. उनका कहना है, "इसका मतलब है कि वायु प्रदूषण के मुकाबले एक साल में मरने वालों की अतिरिक्त संख्या में धूम्रपान से ज्यादा बड़ा योगदान दे रहा है. डब्ल्यूएचओ का अनुमान है कि 2015 में धूम्रपान की वजह से 72 लाख अतिरिक्त लोग मारे गए." प्रोफेसर मुंजेल का कहना है, "धूम्रपान से दूर रहा जा सकता है लेकिन वायु प्रदूषण से नहीं."

यूरोपियन हार्ट जर्नल में यह रिपोर्ट छपी है और इसका ज्यादा ध्यान यूरोप पर है हालांकि जिन तरीकों से आंकड़े जुटाए गए हैं वे बाकी दुनिया पर भी लागू होते हैं. रिपोर्ट के प्रमुख लेखकों में शामिल जर्मनी की मार्क्स प्लांक इंस्टीट्यूट फॉर केमिस्ट्री के रिसर्चर जो लेलीवेल्ड का कहना है, "चीन के लिए संशोधित संख्या अब 28 लाख प्रतिवर्ष है." पिछले अनुमान की तुलना में यह करीब ढाई गुना ज्यादा है. उनका कहना है कि गैरयूरोपीय देशों के लिए मिले आंकड़ों को अलग से जल्द ही छापा जाएगा. वैज्ञानिकों ने ग्लोबल एक्सपोजर मोर्टलिटी मॉडल को पहले से कहीं ज्यादा विस्तृत एपिडेमिओलॉजिकल डाटाबेस पर लागू किया है. इसमें जनसंख्या घनत्व, उम्र, बीमारी का जोखिम बढ़ाने वाले कारक और मृत्यु के कारणों को प्राकृतिक और मानव निर्मित रसायनों के वातावरण में घुलने और गैसों के घनत्व से जोड़ कर देखे गया है. अब तक तस्वीर सामने आई है उसमें ज्यादातर मृत्यु का कारण 2.5 माइक्रॉन व्यास वाले सूक्ष्म कणों को माना गया है. इन्हें पीएम 2.5 कहा जाता है. इसकी तुलना आप इंसान के बालों से कर सकते हैं जिनका औसतन व्यास 60-70 माइक्रॉन होता है. 

डब्ल्यूएचओ ने प्रति घन मीटर वायु में इन कणों की मात्रा अधिकतम 10 माइक्रोग्राम प्रति वर्ष रखी है. यूरोपीय संघ का मानक इससे कहीं ज्यादा यानि करीब 25 माइक्रोग्राम प्रति वर्ष है. हालांकि इस स्तर पर भी इसे नियंत्रित नहीं किया जा सका है और यह लगभग हर साल इससे कहीं ज्यादा होता है.

रिसर्च बताती है कि दुनिया भर में वायु प्रदूषण के कारण हर एक लाख लोगों में से 120 लोगों की अतिरिक्त मौत हो रही है. यूरोप के कई इलाकों में प्रदूषण नियंत्रण के कठोर उपाय होने के बावजूद यह आंकड़ा प्रति एक लाख पर 133 लोगों का है. बुल्गारिया, क्रोएशिया और रोमेनिया जैसे देशों में तो यह तादाद 200 प्रति एक लाख व्यक्ति तक है. इसके पीछे स्वास्थ्य सेवाओं का अच्छा ना होना कारण बताया गया है. लेलिवेल्ड का कहना है, "ज्यादातर पार्टिकुलेट मैटर और दूसरे वायु प्रदूषक तत्व यूरोप में जीवाश्म ईंधन के जलने से आते हैं. ऐसे में हमें ऊर्जा के दूसरे स्रोतों की तरफ बढ़ने की जरूरत है."

एनआर/एए(एएफपी)