केपटाउन से कुछ किलोमीटर पर समुद्र के बीच एक टापू पर बनी यह जेल कैदियों को दुनिया से अलग थलग कर देती है. मंडेला ने अपनी जीवनी में इसे "देश से बाहर जाने की यात्रा" बताया है.

भले ही मंडेला एक राजनीतिक कैदी की हैसियत से जेल में गए. लेकिन वहां उनसे दूसरे कैदियों जैसा ही व्यवहार किया गया. उनसे 10 से 14 घंटे तक मेहनत कराई गई. पत्थर तुड़वाए गए और इसकी वजह से उनकी आंखें हमेशा के लिए खराब हो गईं.

यह तस्वीर 1964 में उस वक्त की है, जब विनी मंडेला अपने पति को जेल में छोड़ कर लौट रही थीं. मंडेला का कैदी नंबर 466 और साल 1964. बाद में उनकी पहचान 466/64 या 46664 से हुई.

मंडेला की आत्मकथा में इस बात का जिक्र है कि अपनी कोठरी में लेटते हुए उनके पैर और सिर दोनों दीवारों को छूते थे. यही वह कोठरी है और इसे देख कर लगता है कि मंडेला की बात बिलकुल सही है.

शायद यह दुनिया का इकलौता मामला हो, जहां संघर्ष कर रहा शख्स जेल में हो और उसकी बातें सुनने, समझने और मानने के लिए लाखों लोग सड़कों पर उतरें. दक्षिण अफ्रीका में रंगभेद विरोधी आंदोलन के चरम पर मंडेला जेल में थे. उन्हें 12 फरवरी, 1990 को रिहा किया गया.

रिहाई के चार साल बाद नेल्सन मंडेला ने एक बार फिर रोबेन आइलैंड जेल का रुख किया. देश की तस्वीर बदल चुकी थी. यह जेल स्वतंत्रता की निशानी बन चुकी थी. मंडेला अपनी कोठरी की खिड़की से जेल के गलियारे को निहारते हुए.

भले ही वक्त बदल गया हो लेकिन जेल के अंदर की वह कोठरी अब भी वैसी ही थी. कुर्सी लग गई थी, एक पौधा रख दिया गया था. और इस ऐतिहासिक क्षण को कैद करने सारे कैमरामैन बेताब थे.

फिर तो मंडेला कई बार इस जेल में आए. अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन को भी दिखाया कि वे कैसे यातना भरे साल थे. 1998 की इस तस्वीर में क्लिंटन का चेहरा बहुत कुछ कह जाता है.

अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा कई बार कह चुके हैं कि उन्होंने नेल्सन मंडेला से बहुत कुछ सीखा है. जून, 2013 में उन्होंने भी इस जेल का दौरा किया. साथ में पत्नी मिशेल ओबामा हैं. लेकिन मंडेला बीमार थे.

ओबामा जिस वक्त मंडेला की कोठरी में आए, अपने चेहरे के भाव को छिपा नहीं पाए. ओंठ भींचे निर्विकार ओबामा के चेहरे का हर एक निशान बता रहा है कि मंडेला के दिनों को याद करके वह कितने दुखी हैं.

चेहरे पर जोश और हवा में तनी दाहिने हाथ की मुट्ठी. मंडेला की यह पहचान थी. उनकी ऐसी ही मूर्ति जेल में लगाई गई है.

रंगभेद के खिलाफ लंबी लड़ाई लड़ने वाले और नस्ली एकता के महान नेता नेल्सन मंडेला का 94 साल की उम्र में निधन. मंडेला दक्षिण अफ्रीका के पहले अश्वेत राष्ट्रपति थे.

मार्गरेट हिल्डा थैचर 1979 में ब्रिटेन की पहली महिला प्रधानमंत्री बनी थीं. 8 अप्रैल 2013 को 87 साल की उम्र में निधन. जीवन की तरह मृत्यु में भी वह विवादों में रहीं.

बेल्जियम में 9 गठबंधन सरकार में प्रधानमंत्री रहे विल्फ्रीड मार्टेंस का 77 वर्ष की आयु में निधन.

इतालवी व्यापारी और बोफोर्स घोटाले में आरोपी ओत्तावियो क्वात्रोकी का निधन. सीबीआई ने इस मामले को बंद कर दिया था. किसी भी आरोपी के खिलाफ दोष साबित नहीं हो पाया.

एके-47 राइफल का आविष्कार करने वाले मिखाइल क्लाशनिकोव का 94 साल की उम्र में निधन. उन्हें राष्ट्रीय सम्मान के साथ मॉस्को में वीरों के कब्रगाह में दफनाया गया.

भारतीय नागरिक सरबजीत सिंह का पाकिस्तान के अस्पताल में निधन. सरबजीत पर लाहौर की जेल में जानलेवा हमला हुआ था. उन्हें पाकिस्तान में बम धमाके के आरोप में फांसी की सजा हुई थी.

ब्रिटेन के कुख्यात लुटेरे रॉनी बिग्स का 84 साल की उम्र में निधन. लंदन में बिग्स के गिरोह ने ट्रेन से 26 लाख पाउंड लूटे थे.

बालीवुड फिल्मों के जाने माने अभिनेता प्राण कृष्ण सिकंद का 93 साल की उम्र में निधन. प्राण ने 350 से ज्यादा फिल्मों में काम किया था.

हिन्दी फिल्म संगीत को नई उंचाइयों पर पहुंचाने वाले मन्ना डे का 94 साल की उम्र में निधन. मन्ना डे ने हिन्दी और बांग्ला समेत अनेक भाषाओं में 3,500 से अधिक गाने गाए.

बॉलीवुड की युवा अभिनेत्री जिया खान ने 3 जून 2013 को फांसी लगाकर मौत को गले लगा लिया. जिया ने अपने करियर की शुरुआत अमिताभ बच्चन के साथ फिल्म निःशब्द से किया था.

भारत में जन्मी और पाकिस्तान की मशहूर लोक गायिका रेशमा का कैंसर की बीमारी के बाद निधन. रेशमा के गाए गाने लंबी जुदाई और दमादम मस्त कलंदर आज भी लोकप्रिय हैं.

रितपुर्णो घोष बंगला फिल्मों के महान निर्देशकों में से एक थे. 49 साल की उम्र में दिल का दौरा पड़ने से निधन. उन्हें 12 राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार से नवाजा गया था. उनिशे अप्रैल और चोखेर बाली उनकी मशहूर फिल्में हैं.

'फास्ट एंड फ्यूरियस' के स्टार पॉल वॉकर की कार दुर्घटना में मौत. 40 साल के पॉल ने करीब 25 फिल्मों में काम किया था.

लॉरेंस ऑफ अरेबिया के स्टार पीटर ओ टूल का लंबी बीमारी के बाद 81 वर्ष की उम्र में निधन.

डॉल्बी प्रयोगशालाओं के संस्थापक और अमेरिकी इंजीनियर रे डॉल्बी का 12 सितंबर 2013 को निधन. ऑडियो रिकॉर्डिंग में शोर खत्मकर उनकी कंपनी ऑडियो तकनीक के क्षेत्र में अग्रणी बन गई थी.

कंप्यूटर माउस के जनक डगलस एंगलबर्ट का 88 साल की उम्र में अमेरिका में निधन. 1963 में उन्होंने दुनिया को कंप्यूटर माउस से रूबरू कराया.

दुबई में दिल का दौरा पड़ने से फारूख शेख का निधन. चश्मे बद्दूर और शतरंज के खिलाड़ियों जैसी फिल्मों के लिए मशहूर शेख टीवी शो मेजबान थे और नाटकों में भी नजर आते थे.