स्पेन और इटली के मैच में शुरुआत से हर दो मिनट में ऐसे मौके आ रहे थे कि फैन्स अपनी सीट से उछलने को मजबूर हो रहे थे. अति रोमांचक मैच में छोटी छोटी गलतियों के कारण इटली और स्पेन में से एक भी टीम गोल नहीं कर पाई. तेज खेल और बढ़िया टीमों ने दूसरे हाफ में और गति पकड़ी. 61वें मिनट में एंटोनियो डी नाताले के गोल ने इटली को एक शून्य से बढ़त दिला दी. लेकिन उनकी खुशी ज्यादा देर टिक नहीं पाई. तीन ही मिनट बाद स्पेन के डेविड सिल्वा ने फाब्रेगास को गेंद दी और उन्होंने 63वें मिनट में उसे गोल में डाल दिया.

स्पेन के कोच विंसेटे डेल बॉस्क ने टीम के स्ट्राइकर फर्नांडो टोरेस को शुरू से खिलाने के बजाए मिडल फील्ड में सेस्क फाब्रेगास सहित तीन मिडफील्डर खिलाने का तय किया. टोरेस 73वें मिनट में सबस्टिट्यूट खिलाड़ी के तौर पर मैदान में आए. पहले हाफ के दौरान स्पेन के आक्रमण में फिनिशिंग की कमी अखरती रही.

इटली के खिलाड़ी पूर्व चैंपियन स्पेन के आक्रमण को रोकने में सफल रहे और अपने लिए गोल के काफी मौके भी बनाए. पहले हाफ में हालांकि कोई गोल नहीं हो सका लेकिन इटली की टीम ने अच्छा खेल दिखाया.

आयरलैंड की बुरी हार

ग्रुप सी के फेवरेट इटली और स्पेन के बाद क्रोएशिया का मैच आयरलैंड से हुआ. 1988 के बाद आयरलैंड ने कल पहली बार यूरोपीय चैंपियनशिप में मैच खेला है. टीम के कोच इटली के मशहूर जियोवानी ट्रापाटोनी हैं. क्रोएशिया स्लावेन बिलिच की कोचिंग में आखिरी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट खेल रहा है. बिलिच ने इस आयोजन के बाद पद से हटने की घोषणा की है. चूंकि हर ग्रुप में से दो ही टीमें नॉक आउट में जाएंगी इसलिए दोनों ही टीमें अंक नहीं खोने देना चाहती. पोलैंड के पोजनान में खेल शुरू होने के तीन ही मिनट बाद क्रोएशिया के लिए मारियो मांजुकिच ने पहला गोल किया. 19वें मिनट में मिली फ्री किक में एडन मैकगिडी ने किक किया और उसे शॉन सेंट लेजर ने हेडर से गोल में डाला. बहुत देर तक गेम 1-1 पर नहीं रहा. आयरलैंड के खराब डिफेंस के कारण क्रोएशिया को एक और गोल मिल गया. निकित्सा येलाविच ने क्रोएशिया के लिए दूसरा गोल किया.

इतना ही नही तो क्रोएशिया ने दूसरे हाफ में एक और गोल आयरलैंड के खिलाफ किया. इवान पेरिसिच से मिला पास मांजुकिच को मिला और उन्होंने हेडर से गेंद गोल में डाल दी.

अब सोमवार को ग्रुप डी का रोमांचक मैच होना है जिसमें इंग्लैंड और फ्रांस आमने सामने हैं. और दूसका मैच सह आयोजक यूक्रेन का है जो स्वीडन के खिलाफ मैदान में उतरेगा.

रिपोर्टः माट जुवेला/आभा मोंठे

संपादनः मानसी गोपालकृष्णन